Humbolt

Asclepio. Revista de Historia de la Medicina y de la Ciencia, 2011, vol. LXIII, nº 2, julio-diciembre, págs. 545-572, ISSN: 0210-4466

TEXTO

EL DIARIO DE ALEXANDER VON HUMBOLDT EN ESPAÑA* Ulrike Leitner
Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften

RESUMEN
El diario español de Humboldt se encuentra sorprendentemente en una carpeta de su legado en Berlín, donde el mismo recopilólos materiales para su publicación sobre la meseta española en la revista Hertha, y no en sus diarios encuadernados del viaje americano. Esto explica que no se hubieran descubierto hasta hace poco tiempo. El manuscrito contiene descripciones geognósticas, observaciones sobre el clima, la vegetación, la electricidad de la atmósfera, etc. La comparación con lo publicado de Humboldt en 1825 sobre lameseta española que realizamos en las notas de esta edición facilitará al lector una aproximación a los métodos cientificos típicos de Humboldt. PALABRAS CLAVE: Manuscritos. Historia de las Ciencias Naturales. Mediciones geodésicas. Geología. Legado de Humboldt. Clima. Vegetación. Electricidad de la atmósfera.

THE JOURNAL OF A. V. HUMBOLDT IN SPAIN ABSTRACT
The Spanish diary can surprisingly notbe found in his bounded diaries from his American travels, but in a separate folder of his legacy in Berlin, where Humboldt collected material which he wanted to use for his publication about Spain. So it remained undiscovered until recently. Humboldt’s notes contain geognostic descriptions as well as his observations about climate, vegetation, electricity of the atmosphere, etc. The comparisonwith Humboldt’s publication of 1825 facilitates to gain insight into his scientific methods.

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Traducción, a cargo de María Rosario Martí Marco, de LEITNER, U. (2007), Alexander von Humboldts spanisches Tagebuch, Berliner Manuskripte zur Alexander-von-HumboldtForschung, 28, Berlin, Alexander-von-Humboldt-Forschungsstelle.
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ULRIKE LEITNER

KEY WORDS: Manuscripts. History ofNatural Sciences. Geodesic measurements. Geology. The

Humboldt papers. Climate. Vegetation. Electricity of the atmosphere.

INTRODUCCIÓN
Por fin, pues, rumbo a España Se suele señalar como inicio del viaje americano de Humboldt el día de la partida desde La Coruña en el barco Pizarro al 5 de junio, aunque realmente comenzó anteriormente, en París. En consecuencia, la edición de los diarios1empieza, en el primer capítulo, con la descripción del trayecto de París a Toulon. Humboldt relata en las primeras páginas los últimos preparativos, la despedida de su hermano y los planes del viaje. El 20 de octubre de 1798 abandona París acompañado por Aimé Bonpland. El recorrido en silla de posta les conducirá a Mâcon, adonde llegaron el 23 de octubre, y continuaron al día siguiente en barca porel río Saône hasta llegar a Lyon, donde reanudaron la ruta en silla de posta con dirección a Marsella. Allí esperaron en vano, hasta mediados de diciembre, la posibilidad de llegar al norte de África, y en este intervalo de tiempo Humboldt y Bonpland realizaron diversas excursiones, una de ellas a Toulon, de varios días de duración. Por fin el 15 de diciembre partieron hacia España. Desde el 8hasta el 28 de enero de 1799 los dos viajeros permanecieron en Barcelona y realizaron una excursión a Montserrat. Continuaron el viaje en paralelo al Mediterráneo hasta llegar a Valencia, donde estuvieron hasta el 8 de febrero. Desde aquí los viajeros se dirigieron a Madrid, adonde llegaron probablemente el 23 de mayo. En Madrid, Humboldt redactó varias cartas en las que daba cuenta del viajerealizado hasta ese momento: «Hice la mayor parte del viaje a pie, a lo largo de la costa mediterránea, pasando por Cette, Montpellier, Narbonne, Perpiñán, los Pirineos y Cataluña hasta Valencia y Murcia, atravesando después la meseta de La Mancha, hasta llegar aquí», escribía Humboldt a Willdenow desde Madrid. «Mientras en los valles pirenaicos prosperaban las legumbres, El Canigó eleva su cumbre...