Hume

COMPENDIO DE UN TRATADO SOBRE LA NATURALEZA HUMANA 1. Este libro parece haber sido escrito conforme al mismo plan que otras obras que han gozado de gran boga durante los últimos años en Inglaterra1. El espíritu filosófico, que tan grande impulso ha recibido en toda Europa en estos últimos ochenta años, ha sido llevado tan lejos en este reino como en cualquier otro. Nuestros escritores parecenincluso haber iniciado un nuevo género de filosofía, que promete más para el entretenimiento y el provecho del género humano que cualquier otro con el que el mundo haya hasta ahora trabado conocimiento. La mayoría de los filósofos de la antigüedad, que trataron de la naturaleza humana2, han mostrado más una delicadeza de sentimiento, un justo sentido de la moral, o una grandeza de alma, que unaprofundidad de razonamiento y reflexión. Se han contentado con representar al sentido común del género humano a la luz más vívida y con los más felices giros de pensamiento y expresión, sin seguir regularmente una cadena de proposiciones, o reunir las diversas verdades en una ciencia regular. Pero vale la pena, al menos, someter a ensayo sí la ciencia del hombre no admitirá la misma precisión que tanaplicable ha resultado ser a diversas partes de la filosofía natural3. Parece asistirnos toda la razón del mundo al imaginar que esta ciencia puede ser llevada hasta el máximo grado de exactitud. Si, al examinar diversos fenómenos, hallamos que todos ellos se resuelven en un principio común, y podemos retrotraer éste a otro principio, llegaremos finalmente a aquellos pocos principios simples4 delos que todo el resto depende. Y aunque nunca podamos alcanzar los últimos principios, es una satisfacción proseguir tan lejos como nos permitan nuestras facultades.

GUÍA DE LECTURA
Explicación: En este primer párrafo el autor presenta lo que quiere ser una nueva ciencia del hombre. Reprocha a los filósofos de la antigüedad el haber tratado estas cuestiones de manera poco sistemática (“sinseguir regularmente una cadena de proposiciones”) y se propone construir una nueva ciencia del hombre siguiendo el ejemplo de las ciencias experimentales, procediendo a agrupar todos los fenómenos bajo patrones explicativos de tipo deductivo. Comentario: En este párrafo podemos intuir el incipiente espíritu de la ilustración: la desconfianza hacia el pasado y, por el contrario, la confianza en la razónhumana que, si procede de un modo sistemático, puede alcanzar el éxito en la empresa que se proponga.

2. Este parece haber sido el propósito de nuestros últimos filósofos, y, entre ellos, Explicación: El autor procede a informar de cual va a el de este autor5. Él se propone hacer la anatomía de la naturaleza humana de una ser el principio rector que va a seguir en sus manera regular, y prometeno sacar conclusión alguna sino allí donde le autorice la
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Hume se muestra aquí partícipe de una corriente filosófica, el empirismo, que tiene en Inglaterra a sus más conspicuos representantes: Locke, Shatesbury, Hutchison… La naturaleza humana designa aquella cualidad esencial del ser humano que no está sujeta a cambio, que no depende de la cultura o la educación y que nos define encuanto a humanos. 3 Se trata de filosofía aplicada al estudio de la Naturaleza, es decir, la física o nueva ciencia que había nacido de la mano de científicos como Galileo o Kepler y que se consolida con la obra de Newton. 4 El ideal deductivo exige que todos los contenidos puedan ordenarse al modo de las matemáticas en donde a partir de un número reducido de proposiciones, los axiomas, puedendeducirse una amplia variedad de proposiciones, los teoremas, cuya verdad depende de las primeras. 5 Se refiere a sí mismo en tercera persona porque este compendio fue escrito ANONIMAMENTE por Hume en 1740 al comprobar que su Tratado no había tenido la más mínima repercusión.

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experiencia. Habla con desdén de las hipótesis6; e insinúa que aquellos de nuestros experiencia compatriotas que las han...