IMANES

Los imanes naturales se dan en la naturaleza y tienden a ser mucho más débiles que los imanes artificiales, pero retienen sus habilidades magnéticas indefinidamente. La gente crea imanesartificiales para muchos propósitos. Algunos de estos imanes retienen sus propiedades magnéticas permanentemente, pero otros imanes sólo son magnéticos bajo ciertas condiciones.

Imanes artificialestemporales.
Aquellos que producen un campo magnético sólo cuando circula por ellos una corriente eléctrica. Un ejemplo es el electroimán.
 
Los electroimanes consisten básicamente en unconductor enrollado sobre un núcleo de hierro, que se imanta al paso de la corriente. Cuando la corriente va pasando por el alambre, el núcleo de hierro se transforma en imán. Es como un carrete dehilo: el carrete correspondería al núcleo de hierro y el hilo al alambre que lleva la carga eléctrica. Los electroimanes son imanes artificiales que requieren de energía eléctrica para poderfuncionar.
 
Los electroimanes son los componentes esenciales de muchos interruptores, siendo usados en los frenos y embragues electromagnéticos de los automóviles. En algunos tranvías, los frenoselectromagnéticos se adhieren directamente a los raíles. Se usan electroimanes muy potentes en grúas para levantar pesados bloques de hierro y acero, y para separar magnéticamente metales enchatarrerías y centros de reciclaje. Los trenes de levitación magnética usan poderosos electroimanes para flotar sin tocar la pista. Algunos trenes usan fuerzas atractivas, mientras otros empleanfuerzas repulsivas.

Los electroimanes se usan en los motores eléctricos rotatorios para producir un campo magnético rotatorio y en los motores lineales para producir un campo magnético itineranteque impulse la armadura. Aunque la plata es el mejor conductor de la electricidad, el cobre es el usado más a menudo debido a su bajo costo, y a veces se emplea aluminio para reducir el peso.