Industria Siderurgica

INDUSTRIA SIDERURGICA
DEFINICION
Involucra todos aquellos procesos destinados a la manufactura de elementos de Acero, desde la trasformación del mineral de Hierro y/o Chatarra hasta la comercialización de los elementos por ella producida, usualmente la Industria Siderúrgica se identifica con un alto horno para que la producción de Hierro a partir del mineral de Hierro, sea económicamenterentable, ya que se requiere un volumen importante de producción para amortizar adecuadamente la inversión en vista de que la competencia en la fabricación de Hierro es muy reñida especialmente por las altas producciones que tiene países como Japón, EU, Rusia y Alemania, entre otros, ya que desafortunadamente este tipo de hornos son muy costosos y requieren de una inversión inicial muy fuerte, por locual el manejo del proyecto dentro del esquema financiero debe ser muy meticuloso.
El alto horno no puede parar por lo cual se programa su mantenimiento, usualmente de manera anual, mientras tanto deberá funcionar las 24 horas al día durante los 365 días al año, ya que la cantidad de carbón que se requiere para llevarlo a la temperatura de operación suele ser muy grande, amén del tiempo requeridopara dicho efecto.
Adicionalmente de las condiciones económicas no debe dejarse a un lado la cuidadosa selección de personal ya que en este tipo de industrias es usual encontrar ‘artesanos” de la Fundición los cuales más que una capacitación formal requieren amplia experiencia y gran entrenamiento.
En los casos que se requiera fabricar Hierro partir de Chatarra no se requiere un alto horno, bastatrabajar con hornos de inducción o los llamados cubilotes los mismos que funcionan en base de los mismos de los primeros pero en tamaños más manejables
Se debe anotar que la Industria Siderúrgica consume otros elementos que ayudan a mejorar las propiedades del Acero y que dependen de la aleación que se desea obtener, tales como el manganeso, níquel, cromo, etc.
Dentro de la siderurgia existendos tipos, la siderurgia integral y la siderurgia no integral.

Obtención y tratamiento de las materias primas
Mineral de hierro
El mineral de hierro se extrae de minas. A pesar de la abundancia de mineral de hierro en la naturaleza, solo se aprovechan dos tipos en la industria: los óxidos y el carbonato. Normalmente, el mineral, no se encuentra en estado puro, sino combinado con otroselementos químicos. De este modo se requieren una serie de procesos para la separación de la ganga (parte despreciable) y mena (parte útil).
El primer tratamiento al que se debe someter el mineral de hierro, una vez extraído, consiste en una trituración y molienda con el fin de adoptar un tamaño que permita una mejor selección. Posteriormente se realiza la separación de la ganga mediante magnetismo,flotación, tamizado, etc. Finalmente una vez separada la mena se procederá a su clasificación, siendo el método mas empleado el que la clasifica por su aspecto. (Tabla 1)
Por ultimo se procede al lavado y se aglomera la mena en pelets, nódulos, sinters o briquetas, con el fin de mejorar su manipulación.
Carbón de coque
La misión del carbón de coque es:
· Producir, por combustión, el calornecesario para las reacciones químicas de reducción (eliminación del oxigeno) así como fundir la mena dentro del horno alto
· Soportar las cargas (mezcla de carbón de coque, fundente y mineral de hierro) dentro del alto horno.
· Producir un gas reductor (CO) que transforme los óxidos en arrabio.
· Dar permeabilidad a la carga del alto horno y facilitar el paso del gas.
El coque de los altos hornosdebe de tener una dimensión de ocho a doce centímetros, con un contenido de cenizas 9,8% al 10,2% y del 0,9% a 1,2% de azufre.

Fundentes
Pese a que el mineral de hierro ya ha sufrido un tratamiento preliminar en el que se he reducido la ganga existente, siempre quedan impurezas unidas al mineral que es preciso eliminar. Estas impurezas van a reaccionar químicamente con el fundente y formar la...