Influencia de la computación en el desarrollo del niño

Acostar tarde a los chicos puede afectar su desarrollo cerebral
Los horarios irregulares de sueño les impiden procesar la información de su rutina diaria.
THE GUARDIAN. ESPECIAL - 10/07/13
Los horarios irregulares de sueño pueden afectar el desarrollo saludable del cerebro en los niños, según un estudio sobre inteligencia y hábitos de sueño. Irse a la cama a una hora diferente cada nocheafectó más a las nenas que a los varones, pero ambos tuvieron peor rendimiento en tareas mentales que los niños que tenían un horario fijo para irse a dormir, determinaron los investigadores. El efecto fue más notorio en niños de tres años: tanto las nenas como los varones tuvieron peores puntajes en lectura, matemática y habilidades espaciales que los chicos de la misma edad que siguieron una rutinamás rígida. Los científicos del University College London señalaron que la falta de rutina podría afectar el desarrollo temprano al alterar el reloj corporal o por medio de la falta de sueño, que afecta la capacidad del cerebro de recordar y aprender información nueva. “Los tres años parecen ser la edad en que se da el mayor efecto, y eso es preocupante”, dio Amanda Sacker, profesora del UCL." Si un niño tiene hábitos irregulares de sueño a muy corta edad, no sintetiza toda la información que lo rodea a esa edad, por lo que deberá esforzarse más a medida que crece. Tiene por delante un camino más difícil”, agregó. Si bien las diferencias en los puntajes de las pruebas fueron modestas –de apenas algunos puntos en muchos casos-, los horarios irregulares de sueño en la infancia parecentener un efecto acumulativo y derivar en problemas más importantes.
Sacker y sus colegas se basaron en información del UK Millennium Cohort Study (MCS) , un registro de largo plazo de chicos británicos que ya son adolescentes o se acercan a la adolescencia. Analizaron el desempeño en pruebas a diversas edades y estudiaron si el horario de sueño tenía algún impacto. Se preguntó a los padres queparticiparon en el MCS si sus hijos se iban a dormir a un horario fijo los días de semana. Los que contestaron “siempre” o “por lo general”, integraron el grupo de horarios regulares del estudio de Sacker, mientras que quienes respondieron “a veces” o “nunca” conformaron el grupo de horario irregular de sueño.
La hora a la cual los chicos se iban a la cama tuvo escaso o ningún efecto en su desempeño endiferentes pruebas, entre ellas habilidades numéricas básicas, lectura de tarjetas con palabras y construcción de diseños a partir de formas planas. Pero no tener un horario fijo con frecuencia derivó en puntajes inferiores. La mayor declinación en resultados se observó en las nenas que no tuvieron en la infancia –a los tres, cinco y siete años– un horario fijo para irse a dormir. El estudiodeterminó lo mismo para varones que tuvieron horarios de sueño irregulares a dos de esas edades. “Dormir poco o con interrupciones, sobre todo si ocurre en momentos clave del desarrollo, podría tener un impacto importante en la salud durante toda la vida”, resumen los autores.
Traducción: Joaquín Ibarburu
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