Influencias de los Medios de Comunicación

Es un hecho que la inmigración se ha convertido en unos de los fenómenos sociales más relevantes del complejo proceso de globalización iniciado a finales del siglo XX. La pobreza, la guerra, la opresión política, la corrupción y, en definitiva, la falta de expectativas de futuro de los habitantes de los países del tercer mundo están produciendo movimientos migratorios hacia el paraíso de trabajoy bienestar prometido por los países occidentales avanzados. A medida que el impacto demográfico, social y económico de la inmigración se ha ido haciendo más notable, su presencia mediática ha sido creciente. La inmigración –como noticia, como imagen de portada o como debate político- ha entrado a formar parte esencial de la agenda informativa de los medios de comunicación.
No cabe duda que losmedios de comunicación han supuesto un cambio importante en las vidas de las personas. Nos permite acercarnos a realidades que de otro modo quizás nunca conoceríamos, ya sean colectivos de personas, lugares, o incluso realidades imaginarias. Sin embargo no solo hay ventajas también existen unos peligros asociados, referidos a la excesiva exposición y a los contenidos que de la sociedad sereflejan.
Cuando existen pocas situaciones de interacción social entre individuos de grupos diferentes, los medios de comunicación juegan un papel muy importante porque construyen socialmente la realidad elaborando y transmitiendo a grandes públicos representaciones de conocimiento y conflicto entre grupos culturales. Ello supone la producción de significados, y la asociación de imágenes que lasidentificamos con los inmigrantes. Con esas imágenes orientamos nuestro comportamiento y nuestra forma de actuar. Es decir, los medios de comunicación tanto los escritos como los audiovisuales son una ventana a la creación de distintos estereotipos.
De acuerdo con Santamaría (1994: 210-212) los medios muestran una imagen de la inmigración que se caracteriza por presentar los países de origen de losinmigrantes bien como susceptibles de la ayuda internacional o de la visita turística. Las noticias se refieren en la mayoría de los casos a aspectos negativos: delincuencia, explotación, entrada ilegal… Las fuentes de información utilizadas son las del gobierno o las de las agencias de ayuda y no de los inmigrantes en sí.
Respecto a esta realidad, nos encontramos con el trato informativo que seda a las fuentes informativas que alimentan las coberturas relacionadas con la inmigración. Si las fuentes informativas tienen exclusivamente su origen, como ocurre en demasiadas ocasiones, en cuerpos policiales o judiciales, el resultado puede ser esperado. Es evidente que no hay que desechar esas fuentes, pero no es menos cierto que la mayoría de las referencias informativas que producen guardanrelación con aspectos que podemos relacionar, cuanto menos, con situaciones sociales de conflictividad. Uno de los ejemplos más difíciles de justificar y sin duda más urgentes de erradicar de nuestros medios de comunicación es la permanente tendencia a etnificar determinadas prácticas delictivas. Que las fuentes de información -policiales o de otra naturaleza- reproduzcan una tendencia a lasimplificación, a estereotipar conductas, a la asimilación de determinadas actuaciones delictivas con identificaciones de nacionalidades extranjeras, no es justificación para su posterior reproducción en los medios de comunicación. En ese punto no hay argumentos por parte de los profesionales ni de las empresas periodísticas para seguir con esa práctica, a no ser que se esté bajo el efecto de unaconcesión total a la espectacularidad informativa.
Y sin embargo, uno de los aspectos menos evidentes pero más relevantes de los déficits que se esconden en la cobertura mediática de la inmigración es la ausencia permanente de la voz de los inmigrantes en esa construcción informativa. Sólo en contadas ocasiones los inmigrantes aparecen en las informaciones como sujetos, con voz propia y personalidad...