Informe

Cuando era pequeña, mi profesora de segundo año básico tenía, sobre la pared de su escritorio, una gran cartulina blanca en la cual se encontraban cortados, en pequeños y didácticos diseños, todos los puestos de los niños que componíamos la sala de clase. La única distinción que existía entre esos simpáticos recortes era el color con el cual cada uno de nosotros estaba representado. No era quecada uno tuviese un color distinto, sino que sólo dentro de dos o tres tonos todos los alumnos del salón estábamos claramente distinguidos. En ese entonces, nos esforzábamos para que la profesora nos congraciara el siguiente mes con un color más vistoso, cosa que nunca ocurrió y que también, poco a poco, fuimos restándole importancia hasta llegar a olvidarlo.
Años más tarde, leyendo un libro deorientación educativa recordé esta experiencia. En el texto, el autor establecía modelos o patrones de conducta que pueden ser verificables a partir de una serie de técnicas o instrumentos de evaluación psicológica. Entre ellos destacaba la técnica del sociograma; herramienta que explora el grado de cohesión de un grupo a través de las atracciones o rechazos manifestados por sus miembros. Si bienesta técnica sociométrica se aleja del rudimentario instrumento de análisis que ocupó por aquellos años mi profesora, sí guarda una radical semejanza: ambos identifican la presencia de tipos de personalidades (el marginado, aislado, integrado), y destacan el núcleo o núcleos ante los cuales orbita cada grupo: el líder o estrella.
Hoy, la mayoría de las empresas de nuestro país utilizan en suspublicidades frases como: "más de diez años liderando el mercado", "líder en servicios de posventa", "tú puedes ser un líder profesional", etcétera; e incluso, que no es menor, un reconocido supermercado lleva el comentado concepto por nombre. Durante toda la vida se evalúa nuestra personalidad esperando que arroje muestras de un cierto liderazgo, y no así de otras características necesarias para elposible desarrollo de la sociedad. La naturaleza nos enseña que si sólo tenemos pastores nadie nos entrega la lana, que el equilibrio de la balanza busca inevitablemente su nivel. Querámoslo o no, la vida siempre se compone de líderes y liderados.
Cuando se revisan textos de eficacia empresarial y ética en los negocios, resulta bastante llamativo ese perfil casi mesiánico que todas lasorganizaciones buscan encontrar. Para unos es el punto de partida de toda empresa, para otros el foco de cohesión del grupo de trabajo. Hay quienes lo señalan como el báculo de la misión del proyecto, el que inspira respeto sin imponerlo; hay quienes lo ven como el posible interceptor de las ideas, el que va contra la norma y el orden.
Entonces, ¿qué características, al parecer naturales, debe presentar ellíder para diferenciarlo del resto? Comencemos definiendo con una necesaria distinción: Generalmente, confundimos una buena administración con el famoso y siempre buscado liderazgo, pero estos, como veremos, tienen diferencias notables. Si decimos que el líder es un buen administrador es sólo porque ha sabido conducir la empresa preservando y ampliando sus recursos, pero ser líder no implica serun administrador (y menos aún a la inversa). Líder y administrador son dos tipos de personalidades que ojalá coexistieran en toda empresa o proyecto, pero que sin duda son formas de ser totalmente distintas. Líder es quien está en continua búsqueda; su personalidad le pide nuevas opciones que rompan con caminos establecidos. Es tenaz, aguerrido, pero a la vez agudo y suspicaz. Produce cambios yes creativo, ya que la seguridad y lo normado le producen hastío y encierro. El administrador en cambio es, por naturaleza, ordenado y estructurado. Si bien optimiza la organización ya asentada, sólo establece procesos y normas. Mejora y ordena lo ya existente, pero nunca innova en aspectos medulares que puedan dar un giro a toda la sociedad. Introduce modos nuevos de conducción, pero que ya han...