Informe

El papel de la genética
¿Cómo y por qué triunfan los feos que triunfan? Una pregunta difícil. En un reciente artículo, la periodista y colaboradora de Reuters Sharon Begley se planteaba incluso(irónicamente) por qué seguían existiendo: “¿Por qué no es todo el mundo hermoso, inteligente y sano? ¿Por qué la gente fea, estúpida y poco saludable no ha desaparecido de la población?” Su respuestavenía de la mano de un estudio de la Universidad de Edimburgo, cuyos biólogos habían concluido lo siguiente: al menos en alguna especie (como el ciervo rojo de la isla de Rum) hay genes que son“buenos” para los machos y “malos” para las hembras. O, en palabras de los estudiosos: “Los ciervos macho con una relativa salud (incluyendo su éxito reproductivo) tuvieron, por lo general, hijas con unasalud relativamente mala. Y al revés. Machos relativamente menos eficaces en su éxito reproductivo tuvieron hijas que fueron extra-exitosas. Los genotipo óptimos difieren entre el macho y la hembra deesta especie”.

Pilar Arana, profesora de Genética del Comportamiento, Biología Experimental Molecular y Celular de la Universidad Complutense de Madrid, explica a este respecto que “los genes nosirven por sí solos para nada. Son una reacción química dentro de la célula. El resultado depende del ambiente de la célula, el del organismo, el de la alimentación…. El fenotipo es el resultado. Enmuchos casos no sabes qué genes hay debajo de ese fenotipo resultante”. Una selección natural exitosa, pues, sería la que dejase más hijos para la siguiente generación, influyendo así de manera máspoderosa en la especie. ¿Qué pintan en todo ello la belleza y la fealdad?. “Hay una controversia sobre la belleza a este respecto que es la de si “engaña” o no”, cometa Arana. “Habría que concluir quesí y que no a un tiempo. Por ejemplo, la belleza entendida como simetría si se admite como un patrón fiable por lo que dice de la genética de la persona. Así mismo lo asimétrico se descarta como...