Ingeniero Agronomo

ESCUELA UNIVERSITARIA POLITECNICA
INDUSTRIAL – AGRÍCOLA – INFORMÁTICA – ARQUITECTURA
(Adscrita a la Universidad de Zaragoza)

LA ALMUNIA DE DOÑA GODINA (Zaragoza)

PROYECTO:

“ESTUDIO SOBRE EL
AZAFRÁN”

Nº DE PROYECTO:A.202.57

REALIZADO POR:

HERRERO SÁNCHEZ, GLORIA
ENERO, 2002

A.202.57

“Estudio sobre el azafrán”

1.INTRODUCCIÓN
La importancia que hace ya algunos añostuvo el cultivo del azafrán en la tierra donde
yo nací, unido a la dispersa y a veces anticuada información existente sobre el tema, despertó en
mí el afán por recopilar y actualizar datos de una planta cuyo cultivo e influencia en la vida de la
comarca, conocí directamente.
Todo esto unido a la complicada situación que atraviesa en la actualidad me impulsó a
plasmar en un estudio lo máscientífico posible, dicha situación, de forma que pueda servir como
base para futuros trabajos que impulsen de nuevo el cultivo de una planta que tanto significado
tuvo en épocas pasadas.
Con este estudio deseo plasmar la situación de un producto, muy apreciado desde la
antigüedad. Sus características intrínsecas, tanto botánicas como químicas, su obtención de
cultivo, el tradicional y otrasposibles vías , y su comercialización tanto a nivel nacional como
internacional. Estos aspectos a su vez están marcados por puntos de interés como:
Su propagación por vía vegetativa y su contenido de pigmentos carotenoides, que le
confieren grandes características botánicas y químicas.
El cultivo tradicional, se realiza igual que hace años, sin ninguna mejora tecnológica, de
ahí la investigación ennuevas maneras de obtención y mejora del producto.
El intento de aclarar su proceso comercial que es de gran complejidad, caracterizado
hoy en día por la exportación del azafrán.

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“Estudio sobre el azafrán”

2. ORÍGENES
El azafrán es la especia más antigua conocida y utilizada por el hombre desde los
albores de la humanidad estando el cultivo de esta plantaestrechamente relacionado con las
civilizaciones más cultas del mundo Oriental, y su descubrimiento en Occidente está marcado
por los progresivos desplazamientos de los pueblos que, de Este a Oeste, conformaron la
secuencia de las culturas de toda la cuenca mediterránea. Sus virtudes y prestaciones han
quedado recogidas desde el origen de las civilizaciones, en gran parte, en libros (desde elAntiguo Testamento hasta las más modestas anotaciones) o bien transmitidas oralmente de
generación en generación a través de la cultura popular.
Esta planta tan antigua, vinculada a la historia y a los valores socio–culturales de la
humanidad, desde la Edad del Bronce, también ha sido objeto de interés divino, elevándola a la
categoría sagrada del Olimpo, formando parte de la Mitología de laantigüedad clásica.
El azafrán procede de las mesetas de Anatolia, y desde aquella península asiática se
extendió su cultivo en todas direcciones, propiciado en gran parte a los árabes, quienes
aprovecharon la mítica “Ruta de la Seda”, en sus transacciones comerciales con Oriente (la India,
China, Tailandia), y el “Mare Nostrum” de los romanos, para trasladar a Occidente el misterio de
esta especia,llegando a la península Ibérica en los siglos VIII y IX, durante el Califato de
Córdoba, desde donde se extendió su cultivo a la mayor parte de los territorios de al-Andalus.
Aunque para algunos autores el origen del azafrán en nuestra península no esta claros, con los
datos previos se da referencia de que fueron los árabes quienes lo introdujeron en la península
Ibérica con el nombre de“az–za´faran”, que significa color amarillo.
Antiguo Egipto
Los egipcios conocían a la perfección las técnicas de extracción y destilación de aceites
esenciales, utilizados en medicina y en los embalsamamientos, habiéndose admitido que la
farmacopea egipcia manejaba y hacía uso de unos 400 productos constituidos por sustancias
procedentes del reino vegetal, extraídos de plantas, entre los que...