Ingeniero Electrónico

El crecimiento de la banda ancha móvil
Los servicios móviles de banda ancha han despegado en todo el mundo, incluso en mercados emergentes como el latinoamericano. El cambio de ciclo de servicios basados en circuitos a paquetes de datos, aunque aún no está completo pues las facturas de los operadores se siguen pagando en base a servicios de legado, se está convirtiendo en una realidad. Ahorasólo depende de la madurez de cada mercado para completar la transformación, tanto en el tráfico como en el modelo de negocio. Esta transición, o cambio de ciclo en el sector, se puede medir o por el tráfico en las redes o por los ingresos provenientes de los nuevos servicios. Estos dos factores son cruciales cuando se habla de esta metamorfosis, pues estamos hablando de una industria que ha estadotecnológicamente aletargada durante casi 100 años desde que se inventara el teléfono fijo. En la actualidad, el sector de la telefonía móvil se encuentra en plena transformación de su modelo de negocio, debido al cambio de paradigma por el cual las redes móviles ya no son un teléfono fijo sin cables, sino que son un acceso constante a comunicaciones e información en múltiples formatos desdecualquier lugar y a cualquier hora. El cambio de un tipo de tráfico a otro conlleva cambios muy importantes, más allá del simple hecho de pasar de tráfico de circuitos a tráfico de paquetes. Hoy en día los operadores móviles están viendo que el tráfico de datos crece a una velocidad muy superior de lo que lo hacen sus ingresos, algo que no sucedía con el viejo tráfico de legado, por el cual elcrecimiento del mismo, además de ser más predecible, aportaba una ganancia proporcional en ingresos. Así pues, hay operadores móviles en mercados maduros que han anunciado que sus redes gestionan en la actualidad más tráfico de datos (o paquetes), que tráfico de circuitos. De hecho, según cifras de la industria, durante el primer trimestre de 2010 se anunció que el tráfico de datos a nivel mundial ya erasuperior al tráfico de voz en volúmenes en las redes móviles. Es decir, hace dos años, algo menos del 10 por ciento de las conexiones de datos eran capaces de generar más volumen de tráfico que el cien por cien de los usuarios de tráfico de circuitos. En la actualidad, se estima que hay más de 6.000 millones de usuarios con un dispositivo móvil, mientras que de estos, 1.200 millones cuentan con unawww.telesemana.com

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conexión con acceso a servicios de datos móviles. Queda definido, pues, que a nivel mundial la transformación del tráfico se está produciendo a gran velocidad debido a la adopción de los smartphones. En mercados emergentes, muchos en la región, es posible que aún el tráfico de voz sea superior al de datos. Sin embargo, las condiciones macroeconómicasde muchos de los países de Latinoamérica, junto con la fuerte caída que están sufriendo los precios de los smartphones, augura que es una cuestión de corto plazo para que la transformación del tráfico sea también aquí una realidad. Pese a lo anterior, esta transformación en el tráfico de datos no está conllevando consigo una transformación tan clara ni acelerada en lo que a los ingresos se refiere.A pesar de haber más tráfico de datos que de voz a nivel mundial, los ingresos de los operadores no han sufrido una metamorfosis proporcional, y sigue siendo el tráfico de circuitos el que contribuye con la mayoría de los ingresos de los operadores. Esta situación supone un problema importante, pues los operadores siguen invirtiendo en infraestructura de datos (WCDMA, HSPA y LTE) cuyo CAPEX yOPEX se asemeja al destinado por el espectro e infraestructura que permitían la oferta de los servicios 2G. No es difícil deducir, pues, que la transformación tal y como se está produciendo atenta directamente contra el modelo de negocio de los operadores. Curiosamente, llegar a este punto era un deseo de los operadores de todo el mundo. El crecimiento de los servicios de datos a través de las...