ingeniero Químico

Ingenio azucarero
Para otros usos de este término, véase Ingenio (desambiguación).


Ingenio en funcionamento,Pernambuco, Brasil, década de 1950.
Se denomina ingenio azucarero o simplementeingenio a una antigua hacienda colonial americana (con precedentes en las Islas Canarias) con instalaciones para procesar caña de azúcar con el objeto de obtener azúcar, ron, alcohol y otros productos.Tiene su antecedente en el trapiche, cuya escala de producción era muy pequeña y, a su vez, el ingenio vino a ser sustituido por las grandes centrales azucareras modernas que se desarrollaron en elsiglo XX. Aunque la caña de azúcar no es un cultivo autóctono americano, y fue introducido en América por los españoles, portugueses y otros europeos, se adaptó rápidamente a las tierras intertropicalesamericanas, hasta el punto de que los mayores productores mundiales de azúcar se encuentran en este continente.
El Ingenio o Central Azucarero se encuentra generalmente ubicado en el campo, rodeadode las plantaciones de caña de azúcar. La caña, cortada a mano o con máquinas diseñadas para ese propósito, llega al central en su mayor parte a través de un sistema de líneas de ferrocarril creadaspara atender las necesidades agrícolas del ingenio. En la zona del Caribe, la molienda se produce principalmente en los meses de invierno, antes de la llegada de las copiosas lluvias de primavera,cuando el rendimiento de la caña es óptimo. De la caña, al ser molida y prensada en el ingenio, se obtiene el guarapo, un jugo de color amarillento. En el proceso industrial que sigue, el guarapo escalentado para ser concentrado y resumido en los melados de los cuales se obtienen los cristales de sacarosa. El ingenio o central azucarero produce el azúcar cruda o de color carmelitoso, la cual seentrega empacada en grades sacos o en contenedores a granel. El posterior proceso de refinación para obtener el azúcar blanca, fina y limpia que llega al consumidor, se lleva a cabo en refinerías de...