Ingeniero

El GNL
y sus tecnologías
En el mundo, el 30 por ciento del gas producido corresponde al Gas
Natural Licuado (GNL) y su crecimiento es constante. Hoy en día existe
una gran cantidad de proyectos que están en estudio o en construcción
y algunos de ellos, gigantescos.
Este boom del GNL ha desarrollado una variada oferta tecnológica orientada
tanto a las plantas de gran escala como a las depequeña escala.
En este sentido, la redacción de Petrotecnia mantuvo una entrevista con el
Lic. Eduardo Barreiro, consultor, con el fin de conocer las diferentes
tecnologías que se están utilizando en la producción del GNL y que
formarán parte de su exposición en uno de los paneles del II Congreso de
Hidrocarburos 2003 que tendrá lugar en Buenos Aires a fines de este mes.
La que sigue es unasíntesis de la conversación mantenida.

¿Por qué no nos hace una fotografía
del comercio del Gas Natural
Licuado (GNL) en el mundo?
El GNL no es más que una nueva
forma de transportar gas natural habilitando mercados que antes eran inalcanzables por el costo de construcción de los gasoductos.
En el mundo, alrededor del 70%
del gas natural producido se transporta
por gasoductos y el 30%restante corresponde al GNL. El comercio internacional del gas a través del GNL se
ha incrementado de 85 mil millones de
m3 en 1993 a cerca de 150 mil millones de m3 en el año 2001.
Hoy existe una gran cantidad de
proyectos que están en estudio o en
construcción, algunos de ellos gigantescos. Uno de los más grandes es el
proyecto Sakhalin que estará ubicado
en una isla del mismo nombre a unosmil kilómetros al norte de Japón. Se
trata de un proyecto que producirá 10
millones de toneladas anuales de
GNL y que tendrá como principal
mercado a Japón, aunque también,
66 Petrotecnia • junio, 2003

por su ubicación
geográfica, contempla a California.
Existen varios
proyectos en Malasia, Australia, Qatar
y Bahrein. En AméEduardo Barreiro
rica Latina, está funcionando el proyectode Trinidad & Tobago que acaba de
duplicar su tren de licuefacción, está

en estudio la utilización del gas de Camisea como un proyecto de GNL para
exportar a Estados Unidos y el proyecto de Pacific LNG que utilizará el gas
de Bolivia para abastecer a California.
Es absolutamente previsible que el
comercio del GNL siga creciendo a
tasas iguales a las actuales o inclusive
superiores. Cuandoel GNL represente orden del 50% del comercio internacional, el gas podrá convertirse entonces en un commodity.
Pero, el GNL tiene costos de
inversión muy altos…
Efectivamente. Las inversiones que
hay que hacer en la planta de licuefacción, en la infraestructura necesaria de
transporte marítimo y en la planta de
gasificación son muy importantes. Para que tenga una idea, un proyecto de
GNLpuede oscilar entre US$ 2500 y
7000 millones según el tamaño.
De todas maneras, la ventaja que
tiene el GNL es la de transformar al
gas en un commodity ya que un barco
puede transportar 100 mil toneladas

Figura 1. Propiedades físicas del GNL
Metano

C1 %

GNL Libia

GNL Argelia

GNL Libia 2

100

81,4

92,3

63,62

88,36

88,44

17,7

6,3

24,16

7,78

6,20C2 %

GNL Argelia 2 GNL Indonesia

C3 %

0,2

9,36

2,26

3,71

C4 %

0,02

2,35

0,84

1,62

0,04

0,03

C5 +

0,6

N2

0,6

Temp. Liq. -162°C
Lts. Vap./L

418

-158

-160

-155

-158

590

523

574

456

530

476

620

Pe liq. kg/

1,4

490

0,72
-159,4
468

Figura 2.

de gas natural licuado a 170° bajo cero a cualquierparte del mundo. Una
cantidad enorme de gas.
Es importante destacar que las
plantas convencionales que requieren
grandes inversiones necesitan yacimientos gigantes con reservas de gas,
ya que la planta no es transportable y
está atada a un megayacimiento.
Considérese que para obtener 1 tonelada de GNL hacen falta del orden
de 1700 a 1800m 3 de gas natural,
considerando el gas usado...