Internet

Redes Informáticas e Internet

En informática, una red no es más que un conjunto de ordenadores o computadoras conectadas entre si, normalmente mediante algún tipo de cableado o por aire. De esta manera, pueden compartir información y recursos (por ejemplo, una impresora, una unidad de almacenamiento, etc.).

Ahora, imagínense que pudiésemos unir todas las pequeñas redes locales queexisten en el mundo, incluyendo además los ordenadores de los hogares que hay por todo el planeta. Tendríamos una gran red, que comunica a todo el mundo. Pues algo así es Internet, por eso se la llama “la red de redes”, o “autopista de la información”. Significa que todas los computadoras del mundo que tienen conexión a Internet, forman parte esa gran “comunidad”, y pueden compartir información,mensajes, archivos ... y muchas cosas más que iremos viendo poco a poco.

Como es conocido esta red ha experimentado en los últimos tiempos un crecimiento asombroso. En pocos años, ha pasado de ser un tema muy poco conocido, a convertirse en un fenómeno social accesible para cualquiera desde su propio hogar. Esta “explosión” de Internet ha generado y seguirá haciéndolo un amplio abanico deposibilidades y opciones para quien navega en la red. A estas distintas posibilidades se las llama servicios de Internet, que serían los recursos que brinda.

Hoy por hoy, los servicios más populares son:

• WWW o páginas Web: Estas famosas páginas, no son más que documentos donde pueden albergarse texto, hipertexto y elementos multimedia.

• HTTP (HyperText Transfer Protocol):Protocolo de transferencia de hipertextos. Servicio que permite la transferencia de páginas web desde el servidor al cliente web (o sea a nuestra computadora). El hipertexto es el contenido de las páginas web.

• FTP (File Transfer Protocol) o descarga de ficheros: Es una forma de poder copiar a nuestro ordenador ficheros o programas, que están en otra computadora.

• E-mail o correoelectrónico: Envío y recepción de mensajes (similar a las cartas) entre equipos. Los usuarios que reciben dicho mensaje pueden no estar conectados a Internet al mismo tiempo en que es enviado el correo, y lo recibirán cuando se acoplen a la red.

• IRC o chat: Mantener una conversación con internautas, normalmente a través de texto.

• TELNET: permite la conexión a un computador remotointegrante de la red.

• Boletines electrónicos: news o grupos de noticias, o NNTP (Network News Transport Protocol (“Protocolo de Transferencia de Noticias en Red”)

• News o foros de discusión: Lugar virtual para el intercambio de información y opiniones sobre un tema. Los foros de discusión no son más que páginas en las cuales los administradores vuelcan una información, y cadavisitante puede dejar un comentario acerca de lo escrito. Weblogs, fotologs, videologs son ejemplos de éstos, similares en cuanto a definición.

Podemos aclarar que…

Hipervínculo (link): cualquier texto o imagen que contiene un enlace a otro documento.
El hipertexto es el contenido de las páginas web. Texto común, con la funcionalidad adicional de poder relacionarse con otros documentos a travésde vínculos (hipervínculos).

Accediendo a Internet

Bien, queremos conectarnos a Internet, pero ¿qué se necesita?, ¿Por dónde empiezo? Esta es una lista de lo imprescindible:

• Una computadora.
• Un MODEM (o tarjeta RDSI) o placa de red.
• Una línea (telefónica o cable) activa.
• Un proveedor de servicios de Internet.
• Software (programa) para la conexión a Internet.• Software de navegación, correo, FTP etc...

Con respecto a la computadora, si tenemos en casa o trabajo, por lo general es suficiente. Aunque conviene que el equipo tenga un procesador (CPU) con buena velocidad y memoria RAM, para que sea más rápida la comunicación y no se produzcan esos “cuelgues” que suelen ocurrir. Además la pantalla debería tener una resolución mínima de 800x600...