Introduccion de letras

INTRODUCCIÓN
El escepticismo es el más alto de los deberes: la fe ciega es el único pecado imperdonable. Y no puede ser de otra manera, pues cada gran avance en el conocimiento de la naturaleza ha involucrado el rechazo completo a la autoridad, el apego al escepticismo más agudo, la aniquilación del espíritu de fe ciega. THOMAS H. HUXLEY (1871)
QUÉ ES LA TECTÓNICA DE PLACAS Y CUÁL ES SUIMPORTANCIA
Las placas son trozos (más o menos rígidos) de la parte más superficial de la Tierra que se mueven unos con otros. Las interacciones entre estas placas dan lugar a los procesos tectónicos por lo que, la teoría de la tectónica de placas explica toda una serie de observaciones geológicas, geofísicas, geográficas, botánicas y zoológicas.
Pero la teoría de la tectónica de placas resultaimportante no sólo para los científicos, ya que los ayuda a la comprensión de los procesos sísmicos y volcánicos al cálculo de los riesgos asociados a ellos, además, sus principios se emplean en la búsqueda de métodos de predicción de terremotos y también en la búsqueda de yacimientos minerales de importancia económica.

Sin embargo, la teoría de la tectónica de placas no ofrece solución a todaslas incógnitas con respecto a la Tierra. Estas incógnitas representan un reto y motivación para los geofísicos actuales.
El mínimo de matemáticas y tecnicismos utilizados en el texto no son esenciales para su comprensión. Además, todas las palabras técnicas o poco comunes se definen la primera vez que son usadas; quien lea el libro de principio a fin no tendrá problemas con el léxico. Todas lasmenciones a tiempos geológicos estarán referidas al cuadro que aparece al final de esta introducción, y que contiene, también, información de algunos otros aspectos relacionados con la tectónica de placas.
I. ANTECEDENTES Y BASES: UN PASADO APARENTEMENTE INEXPLICABLE Y LA DERIVA CONTINENTAL
Ya los antiguos griegos habían logrado varios conocimientos importantes al respecto: Aristóteles,alrededor de 330 a. C., había concluido que la Tierra es redonda al observar la sombra circular de ésta sobre la Luna. Eratóstenes de Cirene calculó, alrededor de 230 a. C., el radio de la Tierra con gran aproximación. Había especulación (más bien filosófica) acerca de la naturaleza de la Tierra y su relación con otros elementos del Universo.

Alrededor de 300 d. C. la Iglesia denunció la creencia enuna Tierra esférica y en la existencia de antípodas como absurda y herética. Argumentos teológicos que la Tierra era plana, que era el centro del Universo, y aun para determinar su edad.
Las autoridades eclesiásticas aseguraban que la Tierra y la vida fueron creadas, según la descripción del Génesis, hacía unos 6000 años, y que su estado actual lo determinaban esa creación y los efectos dealgunas catástrofes de origen divino, como el Diluvio. Esta aseveración se conoce como principio de catastrofismo, e imperó hasta finales del siglo XVIII.
A pesar de la opresión religiosa muchos sabios buscaron explicaciones racionales a las observaciones; varios de ellos fueron perseguidos y las ideas de otros se publicaron sólo en forma póstuma para evitar la persecución. Entre otros podemosmencionar a Leonardo da Vinci quien, como Aristóteles cientos de años antes que él, razonó por los años 1400 que las conchas de animales marinos (idénticas a otras de animales vivientes) halladas en lugares montañosos son de origen orgánico (no demoniaco) e indican que estas montañas en alguna época se encontraron bajo el mar. Sin embargo, Leonardo no hizo público su descubrimiento, pues hubiera sidoperseguido.

Galileo Galilei fue perseguido por afirmar que la Tierra no era el centro del Universo, al ver lo cual René Descartes, quien había publicado en 1644 su Principia Geológica, en donde propone que la Tierra se está contrayendo al enfriarse, no se atrevió a publicar su libro Le Monde, terminado en 1634, en el cual describe el movimiento de la Tierra alrededor del Sol.

En 1668 Robert...