Introducción al estudio de las comunidades mapuche en neuquén

Nota Inicial: En primer lugar debe señalarse que en Mapudungun (la lengua Mapuche) los plurales no se expresan como en la lengua española con la habitual terminación en “s” o “es”. Por lo cual es posible que durante esta síntesis se lean en varias oportunidades las palabras “Comunidades Mapuche” en lugar de un esperable (en lengua castellana) “mapuches”. No se trata de un error, sino desde unavisión intercultural como la que prima en Neuquén es el modo correcto de mencionar estos plurales.

Caracterización de las Comunidades Mapuche

Una aproximación al conocimiento de las distintas comunidades mapuche se puede iniciar destacando que luego del proceso de araucanización del Siglo XVII, dentro del Pueblo Mapuche (Que antes de la campaña militar denominada Conquista del Desierto en lasegunda mitad del Siglo XIX, se desplazaba de un lado a otro de la Cordillera de los Andes, llegando a ocupar zonas que iban desde el Sur de Mendoza, hasta el Norte de Chubut y extendiéndose hasta las provincias de La Pampa y Rio Negro y el sudoeste de Buenos Aires), se distinguen cuatro grandes grupos:
• Los Pehuenche: (Pehuen: Nombre dado a la Araucaria Araucana, Pino de gran porte de lacordillera central de Neuquen, cuyo fruto, el piñón, es base de su alimentación; y Che: Gente, con lo que podría interpretarse como “gente que habita la zona del Pehuén”). Eran originariamente recolectores, pero con la aparición del caballo en su cultura incorporaron el comercio (con otros mapuches y con criollos y españoles) entre sus actividades. Esa vinculación sirvió como nexo entre los Puelche ylos Mapuche trasandinos.
• Los Huiliche: (Huili: Sur y Che: gente; “Gente del Sur”) También conocidos como “Manzaneros” debido a que recolectaban este fruto que nace en cordillera centro-sur de Neuquén de manera silvestre. Eran cazadores y recolectores y, al igual que los Pehuenche, incorporaron al comercio entre sus actividades con la aparición del caballo. A pesar de no destacarse previamentepor su carácter bélico, fueron los últimos en ceder al avance del Ejército Argentino y la resistencia que realizó el Cacique Sayhueque han pasado a la historia por lo destacado del tesón y valentía demostrados en ella.
• Los Picunche (Picu: Norte; “Gente del Norte”), practicaban una rudimentaria agricultura y criaban animales, especialmente caprinos; solían ser el grupo más sedentario de loscuatro señalados y los de mayor vinculación comercial con otros pueblos y españoles. Estaban localizados en lo que hoy son los Departamentos Loncopue, Ñorquin y Minas principalmente.
• Los Puelche (Puel: Este; “Gente del Este”). Se ubicaban en lo que hoy son los Departamentos Añelo, Confluencia, Zapala y Picún Leufú. Eran, quizás, los más guerreros y además comerciaban con otros grupos de ambos ladosde la cordillera y con españoles y criollos. Se movían entre las proximidades de lo que hoy es Azul, en la Provincia de Buenos Aires hasta la Cordillera. Tuvieron Loncos (caciques) y Conas (guerreros) que trascendieron en la historia, como los casos de Calfulcurá y Namuncurá.

Proceso histórico de conformación legal de las Comunidades Mapuche
Las Comunidades Mapuche comienzan a ser reconocidasa principios del Siglo XX, cuando surge el Territorio Provincial. Una vez que el antiguo territorio se convirtió en Provincia comenzó un proceso de ordenamiento institucional que permitió, en 1963, convertir a las entonces “Reservas Aborígenes” en Agrupaciones y 25 años después, en 1988 con la sanción de la Ley Provincial 1759, se contempla la transferencia de tierras fiscales a favor de las hoydenominadas “Comunidades Mapuche” que se ajustan a las normas legales vigentes.
Luego de 1964, la Provincia del Neuquén comienza un proceso de reconocimiento de las tierras ocupadas por las distintas comunidades, reglamenta esas situaciones y empieza a ejecutar las mensuras que permitirán posteriormente las respectivas escrituraciones. Justamente ese mismo año, mediante Decreto Nº 737/64 se...