Introducción Aprendizaje

Antecedentes Históricos
Tiene sus raíces en la filosofía de René Descartes. Antes de Descartes se pensaba que el comportamiento humano estaba determinado por la intención consciente y el libre albedrío. Descartes reconoció que muchas de las cosas que hacen las personas son respuestas automáticas a estímulos externos. No abandono por completo la teoría del libre albedrío y propuso una visióndualista del comportamiento humano, el dualismo cartesiano. Según éste, existen dos tipos de conducta humana: voluntaria e involuntaria. La conducta involuntaria es la respuesta automática a estímulos externos y está medida por un mecanismo especial llamado reflejo. La conducta voluntaria no requiere de la intervención de estímulos externos, se debe a la voluntad consciente de actuar de unadeterminada forma.
En la conducta involuntaria o refleja, los órganos de los sentidos detectan los estímulos del ambiente. Después los nervios llevan la información sensorial al cerebro, y finalmente desde el cerebro hasta los músculos, que realizan la respuesta involuntaria. Así, la entrada sensorial se refleja en la respuesta. Descartes asume que los estímulos del ambiente externo son la causa de laconducta involuntaria y que este mecanismo era el único posible para los animales no humanos. Creía que los animales carecían de libre albedrío y, por tanto, no eran capaces de acciones voluntarias y conscientes. Sólo a los humanos les atribuía una mente o alma. Descartes creía que la mente y el cuerpo estaban conectados por una glándula pineal y que debido a esta conexión, la mente podía tenerconciencia de la conducta involuntaria. El dualismo mente-cuerpo dio lugar a dos tradiciones intelectuales: el mentalismo (contenido y funcionamiento de la mente) y la reflexología (del mecanismo de la conducta involuntaria).
Desarrollo histórico del estudio de la mente
Descartes creía que algunos de los contenidos de la mente provenían de las experiencias sensoriales, que la mente conteníaideas innatas que aparecían en todos los seres humanos, independientemente de la experiencia personal. La aproximación filosófica de que nacemos con ideas innatas a cerca de ciertas cosas se denomina innatismo.
John Locke se enfrentó a la postura nativista, ya que creía que todas las ideas de las personas eran aprendidas directa o indirectamente a través de experiencias posteriores al nacimiento(tabula rasa). Esta aproximación filosófica recibe el nombre de empirismo.
Descartes creía que la mente no funcionaba de forma predecible y ordenada. Hobbes aceptaba la distinción entre conductas voluntarias e involuntarias, y también la idea de que la conducta voluntaria estaba controlada por la mente, sin embargo, creía que la mente operaba de forma predecible y conforme a leyes. Propuso quela conducta voluntaria estaba gobernada por el principio del hedonismo, según el cual, las personas tratan de lograr el placer y evitar el dolor.
De acuerdo con los empiristas, otro aspecto importante del funcionamiento de la mente era el concepto de asociación, las sensaciones simples se combinaban hasta formas ideas complejas. En cuanto a las leyes de asociación, los empiristas británicosaceptaron dos conjuntos de leyes. Las leyes primarias que propuso Aristóteles para el establecimiento de asociaciones: contigüidad, similitud y contraste. El concepto de contigüidad ha sido el más destacado y según este principio, si dos eventos ocurren juntos en el espacio o en el tiempo de forma repetida quedarán asociados. Los principios de similitud y contraste afirman que dos ideas se asocian sison similares en algún aspecto o si tienen alguna característica contraria. La similitud ha sido afirmada, sin embargo hasta el presente no hay ninguna evidencia del contraste. Varios filósofos empiristas establecieron las leyes de asociación secundarias. Brown propuso que la formación de asociaciones entre dos sensaciones estaba influida por un número de factores, incluyendo la intensidad de...