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Normas de calidad
La calidad en investigación concierne a la calidad de los métodos empleados por los investigadores para obtener sus resultados. Promover la calidad en investigación es tratar de mejorar de forma continua las prácticas de investigación de forma que permitan: garantizar los resultados y productos de la investigación y asegurar la trazabilidad de los procesos y actividades deinvestigación.      
  1. Tecnicas y herramientas de gestión de calidad en la investigación
El desarrollo de diversas técnicas de gestión de calidad y su introducción en los diferentes sistemas productivos ha sido un largo proceso que viene teniendo lugar desde principios de siglo XX hasta la actualidad. Desde el inicial control de calidad de los productos surgidos en las instalaciones fabriles delas primeras décadas del siglo XX, pasando por el concepto de "Aseguramiento de la Calidad" y la certificación de productos y empresas en entornos tanto industriales como de servicios que, iniciado hace unas tres décadas, sigue teniendo vigencia, hasta la actualidad con los diversos conceptos y herramientas de "Calidad Total", ha habido una incorporación progresiva y sin marcha atrás de losdiversos conceptos, modelos y sistemas de gestión de la calidad a todas las actividades económicas. A los efectos de este artículo es un hecho la tardía incorporación de este tipo de técnicas y herramientas de gestión de calidad a las actividades y organizaciones de I+D.
A modo de breve historia, hay que esperar a 1987 para encontrar la primera referencia europea a la calidad en I+D, que analiza laaplicabilidad de la norma ISO 9000 a las actividades de I+D. Esta y otras referencias posteriores confirman un enfoque clásico de la calidad, mas en concreto de enfoques de Aseguramiento de la calidad basados en normas: ISO 9000 (modelos de aseguramiento de la calidad en empresas, que llevan, por lo general, a la certificación de las mismas), e ISO 17025 (que definen los requisitos a cumplir porlos laboratorios para asegurar la calidad de sus prestaciones de forma que sean válidas en diferentes países, normas que conducen a la acreditación), sin referencias explícitas a rasgos característicos de la denominada "Calidad Total", tales como: equipos de mejora de la calidad, procesos críticos, QFD,... etc. Estamos hablando pues, de medidas y de prácticas muy recientes, lo cual explica su escasaimplantación, hasta el momento.
Si bien en las actividades de medida y ensayos realizadas en los laboratorios de universidades y centros de investigación, se está procediendo ya un acercamiento a la utilización de herramientas de gestión de calidad, (como se demuestra en la Red de Laboratorios de Investigación de la Comunidad de Madrid: www.madrimasd.org/Laboratorios/default.asp), normalmentebasadas en esquemas relacionados con la certificación y acreditación, (no se ha producido en paralelo un acercamiento a utilización de metodologías y herramientas de gestión de calidad en lo que se refiere a las propias actividades y proyectos de investigación por parte de investigadores y grupos de investigación).
Creemos, sin embargo, que en un sistema de ciencia y tecnología como el español,teniendo en cuenta los nuevos entornos de investigación en los marcos europeo, nacional y regionales, así como diversas iniciativas puestas en marcha en algunos países europeos, (ver por ejemplo: dr.education.fr/Qualite, ó www.utc.fr/~farges/qr_utc), el fomento y la puesta en marcha de herramientas de gestión de calidad en la investigación es necesario y oportuno. En este primer artículo abordaremosconceptualmente la calidad EN investigación enumerando las ventajas relacionadas y, en un segundo, se relatarán las diferentes posibilidades y/o modelos a utilizar.
2. ¿De qué trata la calidad en investigación?
La calidad en investigación concierne a la calidad de los métodos empleados por los investigadores para obtener sus resultados. Promover la calidad en investigación es tratar de...