Investigacion de operaciones

INTRODUCCIÓN

INVESTIGACIÓN DE OPERACIONES




Historia de la Investigación de Operaciones
Las computadoras y la Investigación de Operaciones
Fases de un estudio de Investigación de Operaciones
Modelos cuantitativos


¿QUÉ ES LA INVESTIGACIÓN DE OPERACIONES?

Introducción

Durante la Segunda Guerra Mundial, jefes militares británicos pidieron a científicos e ingenieros queanalizaran varios problemas militares: el despliegue del radar, así como las operaciones de bombardeo, de ataque contra submarinos y colocación de minas. A la aplicación de las matemáticas y del método científico a las operaciones militares, se le llamó Investigación de Operaciones. En la actualidad el concepto Investigación de Operaciones (o a menudo, Ciencia de la Administración) significa unplanteamiento científico a la toma de decisiones, que busca determinar cómo diseñar y operar mejor un sistema, normalmente bajo condiciones que requieren la asignación de escasos recursos.

La Investigación de Operaciones es la aplicación, por grupos interdisciplinarios, del método científico a problemas relacionados con el control de las organizaciones o sistemas (hombre-máquina) a fin de que seproduzcan soluciones que mejor sirvan a los objetivos de toda la organización. Es un método que permite encontrar las relaciones óptimas que mejor operen a un sistema, dado un objetivo específico.

Se puede decir que la Investigación de Operaciones es una ayuda para completar el criterio de las empresas. Es una herramienta para la toma de decisiones, que trata de suministrar información analizaday significativa sobre las cuestiones “cómo”, “cuándo”, “qué ocurriría si...”, que tradicionalmente se dejaban a las corazonadas, a la intuición, al criterio y a las suposiciones. Es decir, permite hacer a un lado las percepciones subjetivas, y sustituirlas por métodos objetivos de análisis de información.

Historia de la Investigación de Operaciones
Resulta difícil determinar la fecha exactaen que se inicia la investigación de operaciones. Los precursores de la ciencia fueron los primeros que efectuaron trabajos que en la actualidad se considerarían como de investigación de operaciones. En Inglaterra, ya en el año de 1914, F.W. Lanchester publicó trabajos sobre las relaciones teóricas existentes entre el logro de la victoria y la superioridad en las fuerzas armadas y el poder delfuego. En los Estados Unidos, durante la Primera Guerra Mundial se le dio a Thomas Edison la tarea de descubrir cuáles maniobras de los buques mercantes serían más efectivas para minimizar la pérdida de buques por encuentros con submarinos enemigos. En lugar de arriesgar buques en una acción bélica real, éste aplicó como solución un “tablero táctico de juego”. En la misma época, hacia finales de ladécada de 1910, un ingeniero danés, A.K. Erlang, de la compañía de teléfonos de Copenhagen, estaba realizando experimentos sobre la fluctuación de la demanda de servicios telefónicos con equipo de marcado automático. Su trabajo sirvió de fundamento a los modelos matemáticos que actualmente se ocupan en la teoría de las líneas de espera.

En los años treinta, Horace C. Levenson aplicó modelosmatemáticos muy elaborados a la combinación de una cantidad de datos tan grande que, de otra manera, hubiera sido imposible procesar. Uno de sus estudios más interesantes y mejor conocidos comprendería el problema de clientes que se rehusaban a aceptar paquetes de una compañía de pedidos por reembolso relativamente pequeña. La tasa de devoluciones era de alrededor del 30 por ciento sobre las ventasglobales. Había dos categorías en las mercancías que los clientes rechazaban con mayor frecuencia: los pedidos más costosos, y las mercancías que se embarcaban después de cinco días de haber hecho el pedido. En promedio, los pedidos que tenían más de cinco días no dejaban utilidad. Con tales datos a la mano, fue relativamente fácil para la compañía de pedidos por reembolso, comparar el costo de...