INVESTIGACION ETNETNOGRAFÍA:

2. LA INVESTIGACIÓN ETNOGRÁFICA
La etnografía fue desarrollada por antropólogos y sociólogos siendo, según
Anthony Giddens, el estudio directo de personas o grupos durante un cierto período,
utilizando la observación participante o las entrevistas para conocer su comportamiento
social.
Rodríguez Gómez la define como el método de investigación por el que se
aprende el modo de vida de unaunidad social concreta, pudiendo ser ésta una familia,
una clase, un claustro de profesores o una escuela.
Etimológicamente el término etnografía proviene del griego “ethnos” (tribu,
pueblo) y de “grapho” (yo escribo) y se utiliza para referirse a la “descripción del modo
de vida de un grupo de individuos” (Woods, 1987).
Es quizá el método más conocido y utilizado en el campo educativo paraanalizar la práctica docente, describirla desde el punto de vista de las personas que en
ella participan y aproximarse a una situación social.
Según la complejidad de la unidad social estudiada, Spradley (1980) establece
un continuum entre las macroetnografías, que persiguen la descripción e interpretación
de sociedades complejas, hasta la microetnografía, cuya unidad social viene dada por
unasituación social concreta. La mayoría de las investigaciones etnográficas realizadas
en el ámbito educativo de nuestro país están más próximas al extremo de las
microetnografías y toman como unidad particular de estudio el aula.
La diferencia entre microetnia y macroetnia es la siguiente:
A nivel micro (se identifica como micro-etnografía): consiste en focalizar el trabajo de
campo a travésde la observación e interpretación del fenómeno en una sola institución
social, en una o varias situaciones sociales. En esta opción, la investigación constituye
un trabajo restringido que amerita poco tiempo y puede ser desarrollado por un solo
investigador o etnógrafo. Un ejemplo para esta opción puede consistir en describir lo
que ocurre en un salón de clases en cuanto a la asignación deactividades por el docente
para arribar a una explicación ecológica de lo que sucede entre los protagonistas.
A nivel macro (se denomina macro-etnografía): en esta opción, la técnica ayuda a
focalizar el interés del estudio de una sociedad compleja, con múltiples comunidades e
instituciones sociales. Este tipo de opción requiere de un trabajo que puede extenderse a
varios años y supone laparticipación de varios investigadores o etnógrafos. Un ejemplo
de macro-etnografía podría consistir en estudiar el proceso educativo, considerando la
relación del hecho escolar con otras instituciones de la sociedad.
Para Joyceen Boyle (1994), tal vez el factor determinante del subtipo de
etnografía sea la unidad social que el etnógrafo desea estudiar. Esta autora propone
cinco tipos deetnografías:
- Etnografías procesales. Describen diversos elementos de los procesos cuyo
análisis puede ser, por un lado, funcional, si se explica cómo ciertas partes de la cultura
o de los sistemas sociales se interrelacionan dentro de un determinado lapso y se
ignoran los antecedentes históricos. Por otro, diacrónico, si se pretende explicar los
sucesos como resultado de sucesos históricos.-Etnografía holística o clásica. Se enfoca en grupos amplios y suelen tener
forma de libro debido a su extensión. Como por ejemplo, el estudio de Malinowsky
sobre los habitantes de las Islas Trobiand.
- Etnografía particularista. Es la aplicación de la metodología holística en
grupos particulares o en una unidad social. Ejemplo: Janice Morse 81994) estudios que
realizan las enfermeras en unidadeshospitalarias.
- Etnografía de corte transversal. Se realizan estudios de un momento
determinado de los grupos investigados.
- Etnografía etnohistórica. Balance de la realidad cultural actual como producto
de los sucesos del pasado.
A pesar de los diversos alcances que puede tener la técnica, según las
intenciones del investigador con su objeto de estudio, los estudios etnográficos
coinciden...