Julio

Fomento de la lectura
JOHANN GUTENBERG
8-10-12 ALTERNATIVA

En 1454 se estaba preparando para su publicación la primera edición impresa
del libro más vendido delplaneta. El lugar, Alemania; el editor, Johann Gutenberg. [...]
Johann Gutenberg venía experimentando con pequeños rectángulos de metal desde
hacía veinte años. Todas las piezas teníanque ser exactamente de la misma anchura y
altura para que encajaran perfectamente unas con otras. La parte superior de cada
rectángulo estaba moldeada delicadamente con laforma de una letra de alfabeto, solo
que invertida. Imaginémonos estas piezas de metal colocadas unas junto a otras
formando filas y columnas muy apretadas; las entintamosuniformemente y apretamos
sobre ellas un pliego de papel. Levantamos el papel: como por arte de magia, aparece
cubierto de tinta con la forma de las letras, pero mirando en la direccióncorrecta. Las
letras forman palabras, y de palabras se compone la página de un libro. Las gentes de
Europa y de Asia habían hecho ya lo mismo con anterioridad, solo que tallandolas
palabras o caracteres en bloques de madera; la talla era a menudo muy tosca y solo
servía para una única xilografía. La idea de Gutenberg fue fabricar elegantemente
cadaletra en un tipo metálico individual; una vez completada e impresa una página,
podía utilizarse el mismo tipo para otra, y una pequeña colección de tipos móviles
servía paracomponer cualquier libro del mundo [...]. Hoy día, se conservan fragmentos
de páginas que Gutenberg imprimió entre 1440 y 1450: parte de un calendario y un
fragmento religioso. Perofue en 1454 cuando construyó seis prensas y comenzó a
componer el libro más grande de todos: la Biblia.
Momentos estelares de la ciencia, Isaac Asimov, Alianza Editorial.