Juramento hipocratico

2. El Juramento Hipocrático

2.1. Introducción
El Juramento Hipocrático es, dentro del conjunto formado por el Corpus Hippocraticum, el texto que contiene los parámetros fundamentales de la ética médica en la tradición hipocrática. No obstante, para un adecuado acercamiento a su texto es importante tener en cuenta las características y peculiaridades de la ética en el mundo griego y susimplicaciones en el terreno de la salud y la enfermedad. La identificación clásica griega entre lo bueno y lo bello se iguala en el ámbito de la medicina con lo sano, de forma que el enfermo pasa a ser considerado, por su condición de tal, un ser incapaz de moralidad; esto es debido a que –como dice Aristóteles- no está capacitado para la prudencia y, por tanto, para el juicio moral. Dicha igualdadestablece una relación íntima entre lo físico y lo moral, de tal manera que podemos llegar a pensar que en el equilibrio de los humores se encuentra el fundamento de la virtud moral. Ahora bien, el enfermo es un sujeto de moralidad disminuida y, por lo tanto, no cuenta con la capacidad de volver a llegar por sí mismo a un estado óptimo de salud -y, en consecuencia, de virtud moral-. Como ya hemosdicho, no es tan sólo un incapacitado físico sino también moral y precisa de la ayuda de un sujeto “virtuoso” para su total restablecimiento. Está situación da lugar a un tipo concreto de relación médico-paciente que es característica de la medicina hipocrática: el paternalismo. El médico debe comportarse con el enfermo como con el niño pequeño, identificando sus necesidades y actuando segúncriterios propios. El objetivo es el de obtener el mayor de los beneficios para el paciente pero sin contar con él en ningún momento, pues éste carece por principio de autonomía física y moral. Estos dos elementos claves, la ética y el paternalismo médicos, son los que podemos encontrar sintetizados en el texto del Juramento Hipocrático.

El Juramento nos ha llegado a través de los manuscritos V y M.Normalmente el texto del Juramento se localiza en el tiempo entre finales del siglo V a.C. y principios del siglo IV a.C. aunque algunos afirman que puede ser anterior a Hipócrates o de finales del siglo IV a.C. Su autoría sigue siendo un misterio.

2.2.- El juramento: fórmulas inicial y final
El Juramento Hipocrático está redactado según la fórmula clásica de los juramentos solemnes. Setrata de un compromiso realizado ante Dios, lo cual implica que ponemos a éste por testigo y aceptamos, en consecuencia, los castigos que él nos imponga por el incumplimiento de lo prometido. Es importante reafirmar el carácter eminentemente religioso del juramento hipocrático, carácter éste que tiene su origen en la propia condición sagrada del acto médico. En una época en la que el mythos esdesplazado como verdadero principio de la realidad, los filósofos de la Naturaleza comienzan a distinguir el aspecto divino de la phýsis. Se inicia, por tanto, una nueva forma de religiosidad de índole “fisiológica”. Así mismo, en la aplicación sobre los enfermos de sus saberes acerca de la phýsis –purificación del cuerpo, restablecimiento de la virtud, separación de lo impuro de lo puro, distinciónentre lo moral y lo inmoral, etc.-, el médico se convierte en intermediario de la “divinidad”. Es por eso que, en un sentido principalmente religioso, los médicos toman conciencia de que en el ejercicio de su actividad se convierten en “profesionales”, es decir, adquieren la categoría de “profesos”. Se trata, pues, de individuos sujetos a una serie de responsabilidades de índole moral –fuertes- quevan más allá de las responsabilidades exclusivamente jurídicas: no sólo están obligados al “bien hacer” sino también a la “perfección”. De alguna manera, esta situación les diferencia del resto de los oficios, técnicas y saberes y les otorga un rol reservado habitualmente al orden sacerdotal. En consecuencia, el médico vendría a convertirse en algo así como en un “sacerdote fisiológico” y el...