Juventud venezolana

Muchos países tienen en sus calendarios una fecha dedicada a celebrar a la juventud. En Angola es el 14 de abril, en Marruecos es el 9 de julio, en Yugoslavia es el 25 de mayo. Si bien también existen conmemoraciones mundiales, como el Día Internacional de la Juventud, declarado por la ONU el 12 de agosto, y el 29 de octubre, cuando la Iglesia Católica celebra a sus jóvenes, resulta interesanteque haya sociedades que tengan reservado uno de los 365 días del año con significado nacional, para decir que la juventud que nació en su tierra es importante.
Aún más, muchos estados han instaurado este día en recuerdo de fechas históricas, que sacan a la luz episodios donde se considera que los jóvenes han hecho una contribución notable a la patria o han dado una lucha por principiostrascendentes. En Sudáfrica se instituyó el 16 de junio como día de la juventud, en honor a los 566 niños que protestaban en una marcha en Soweto –en medio de un ambiente social de fuerte resistencia negra contra la opresión blanca– porque en 1974 el gobierno impuso que el idioma oficial en los colegios sería el afrikáans, la lengua del régimen dominante, despreciando los diferentes dialectos que formabanparte de la cultura de las escuelas de negros. La imagen de la muerte de Hector Pieterson, un estudiante negro de 12 años que falleció a causa de los tiroteos de la policía, quedó para la posteridad como el símbolo de estas protestas.
China es otro ejemplo. El 4 de mayo de 1919 cerca de 3 mil estudiantes salieron a la Plaza de Tian’anmen, en Pekín, con grandes banderas, para protestar por losprivilegios comerciales que el gobierno estaba otorgando a Japón, después de la Primera Guerra Mundial. En medio de una crisis económica en el país, y de una clase urbana más educada y masiva, en la clase trabajadora y especialmente en los estudiantes se generó un fuerte sentimiento nacionalista y antijaponés, por lo cual salieron a exigir el rechazo a las demandas niponas y al Tratado de Versalles, alcual China se había suscrito. Hoy en día, el 4 de mayo se recuerda el espíritu patriótico de la juventud china con grandes ceremonias y multitudinarios desfiles de jóvenes, a pesar de que en 1989 los estudiantes nuevamente salieron a la misma plaza para protestar contra el gobierno, cuyo resultado fue la conocida masacre de Tian’anmen.
Un tercer caso es el de Venezuela. En 1947 fue decretado eldía de la juventud como fiesta nacional. Esta fecha rememora el 12 de febrero de 1814, cuando durante la guerra de independencia del imperio español, un grupo compuesto por jóvenes a partir de los 12 años de edad, estudiantes de la Universidad de Caracas y del Seminario de esa ciudad conformaron un pequeño ejército que heroicamente hizo frente a más de 3 mil hombres españoles, entre caballería einfantería. La pachorra de los jóvenes patriotas hizo huir a las tropas realistas, por lo que la batalla se llamó de La Victoria. En el lugar del triunfo, hoy existe una escultura en la que el venezolano José Rivas enseña a varios jóvenes a usar el fusil.
Venezuela no es el único país de América Latina en tener un Día de la Juventud propio y con sentido nacional. También lo tiene Ecuador, Cuba,Paraguay, Perú y, desde el año pasado, Argentina, donde el presidente Néstor Kirchner estableció como Día Nacional de la Juventud el 16 de septiembre, en recuerdo de la denominada “noche de los lápices”, ocurrida ese día en 1976 durante el régimen militar y en la que 16 estudiantes que protagonizaban una protesta por el boleto estudiantil fueron secuestrados en la ciudad de La Plata, en un operativode la policía bonaerense.
Importante es, y como parte de un ejercicio memorístico, de la recuperación de nuestra memoria histórica como pueblo, oportuno es recordar el porque de esa noble gesta que engrandeció nuestra Patria en los campos de La Victoria, en el hoy Estado Aragua.
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