La antartida
Páginas: 8 (1937 palabras)
Publicado: 14 de junio de 2014
La Antártida
La Antártida, del adjetivo latino antarcticus y éste a su vez del griego «antarktikos», 'opuesto al Ártico'; con la terminación -da, surgida en analogía con topónimos como Nueva Zelanda y Atlántida), también denominada continente antártico, es el continente sobre el cual se encuentra el Polo Sur.
La Antártida es el cuarto continente más grande, después de Asia, América y África,con 14 000 000 km². Su forma es aproximadamente circular y se ubica casi completamente al sur del círculo polar antártico. Este continente, ubicado al sur de la latitud 60° S y que rodea por completo el Polo Sur, es una tierra de extremos: es el continente más seco y frío de la Tierra, además de tener la altitud promedio más alta.
Se divide en Antártida Occidental o Menor, más pequeña, yAntártida Oriental o Mayor, el resto del continente. Ambas zonas se encuentran parcialmente separadas por una escotadura que se ubica entre el Mar de Weddell y el Mar de Ross; tal escotadura es llamada Antártida Hundida y se trata de una gran cuenca subglaciar delimitada por los Antartandes y los Montes Ellsworth al oeste y los Montes Transantárticos al este, así como por la Meseta Polar en el sur. Seha hipotetizado que, en efecto, gran parte de la llamada Antártida Hundida se encuentra algunos metros bajo el nivel del mar debido al enorme peso de la calota glacial, que tiene espesores de más de 2000 m. Al este del Mar de Ross y al oeste del Mar de Weddell, los dos mares más importantes y que más penetran hacia el Polo Sur, el resto del continente. Destaca la Península Antártica, en la parteOccidental, al sur del continente americano.
Representa casi el 9 % de las tierras emergidas. Su superficie real se encuentra rebasada por la indlandsis*, la espesa capa de hielo que la cubre. Se calcula que el volumen de la indlandsis llega a 20 millones de km³, y el espesor a 2000 m; por eso sólo los picos más elevados sobresalen entre la superficie helada.
Historia
Durante siglos, la ideade una Terra Australis fascinó a geógrafos y exploradores. En 1773, el explorador James Cook fue el primero en cruzar el Círculo Polar Antártico, aunque no logró llegar a la Antártida producto de los bloques de hielo que interrumpían el paso de sus naves. Recién en 1820, sería avistada por tres exploradores separados: Fabian Gottlieb von Bellingshausen, Edward Bransfield y Nathaniel Palmer. En1840, el francés Jules Dumont d'Urville hizo el primer desembarco comprobado en el continente, dando inicio a una serie de expediciones destinadas a descubrir estas nuevas tierras. La carrera por llegar al Polo Sur sería alcanzada por el noruego Roald Amundsen el 14 de diciembre de 1911; un mes más tarde, la trágica expedición de Robert F. Scott llegaría a ese mismo lugar.
A finales del siglo XIX,diversos balleneros y foqueros comenzaron a explotar las costas antárticas con fines comerciales, lo que levantó el interés de diversos países para reclamar soberanía antártica: Argentina, Australia, Chile, Francia, Noruega, Nueva Zelanda y el Reino Unido, además de una corta reclamación alemana durante el período nazi. Ya a mediados del siglo XX, estos países además de otros países de graninterés en la investigación antártica (en especial, Estados Unidos y la ex Unión Soviética) firmaron el Tratado Antártico, que establece un régimen de conservación sobre toda la Antártida, suspendiendo las reclamaciones territoriales.
Clima
El clima antártico es probablemente el más extremo de todo el mundo, lo cual explica en gran parte el porqué de la ausencia natural de vida humana. Casitoda la superficie está cubierta por el clima polar, donde la temperatura promedio del mes más cálido no supera los 0 °C. Sólo en zonas costeras de la Península Antártica e islas subantárticas se pueden encontrar temperaturas un poco sobre los 0 °C. La temperatura media de esta región es de -17 °C y la más baja se registró en la estación antártica rusa de Vostok, el 21 de julio de 1983, cuando el...
La Antártida, del adjetivo latino antarcticus y éste a su vez del griego «antarktikos», 'opuesto al Ártico'; con la terminación -da, surgida en analogía con topónimos como Nueva Zelanda y Atlántida), también denominada continente antártico, es el continente sobre el cual se encuentra el Polo Sur.
La Antártida es el cuarto continente más grande, después de Asia, América y África,con 14 000 000 km². Su forma es aproximadamente circular y se ubica casi completamente al sur del círculo polar antártico. Este continente, ubicado al sur de la latitud 60° S y que rodea por completo el Polo Sur, es una tierra de extremos: es el continente más seco y frío de la Tierra, además de tener la altitud promedio más alta.
Se divide en Antártida Occidental o Menor, más pequeña, yAntártida Oriental o Mayor, el resto del continente. Ambas zonas se encuentran parcialmente separadas por una escotadura que se ubica entre el Mar de Weddell y el Mar de Ross; tal escotadura es llamada Antártida Hundida y se trata de una gran cuenca subglaciar delimitada por los Antartandes y los Montes Ellsworth al oeste y los Montes Transantárticos al este, así como por la Meseta Polar en el sur. Seha hipotetizado que, en efecto, gran parte de la llamada Antártida Hundida se encuentra algunos metros bajo el nivel del mar debido al enorme peso de la calota glacial, que tiene espesores de más de 2000 m. Al este del Mar de Ross y al oeste del Mar de Weddell, los dos mares más importantes y que más penetran hacia el Polo Sur, el resto del continente. Destaca la Península Antártica, en la parteOccidental, al sur del continente americano.
Representa casi el 9 % de las tierras emergidas. Su superficie real se encuentra rebasada por la indlandsis*, la espesa capa de hielo que la cubre. Se calcula que el volumen de la indlandsis llega a 20 millones de km³, y el espesor a 2000 m; por eso sólo los picos más elevados sobresalen entre la superficie helada.
Historia
Durante siglos, la ideade una Terra Australis fascinó a geógrafos y exploradores. En 1773, el explorador James Cook fue el primero en cruzar el Círculo Polar Antártico, aunque no logró llegar a la Antártida producto de los bloques de hielo que interrumpían el paso de sus naves. Recién en 1820, sería avistada por tres exploradores separados: Fabian Gottlieb von Bellingshausen, Edward Bransfield y Nathaniel Palmer. En1840, el francés Jules Dumont d'Urville hizo el primer desembarco comprobado en el continente, dando inicio a una serie de expediciones destinadas a descubrir estas nuevas tierras. La carrera por llegar al Polo Sur sería alcanzada por el noruego Roald Amundsen el 14 de diciembre de 1911; un mes más tarde, la trágica expedición de Robert F. Scott llegaría a ese mismo lugar.
A finales del siglo XIX,diversos balleneros y foqueros comenzaron a explotar las costas antárticas con fines comerciales, lo que levantó el interés de diversos países para reclamar soberanía antártica: Argentina, Australia, Chile, Francia, Noruega, Nueva Zelanda y el Reino Unido, además de una corta reclamación alemana durante el período nazi. Ya a mediados del siglo XX, estos países además de otros países de graninterés en la investigación antártica (en especial, Estados Unidos y la ex Unión Soviética) firmaron el Tratado Antártico, que establece un régimen de conservación sobre toda la Antártida, suspendiendo las reclamaciones territoriales.
Clima
El clima antártico es probablemente el más extremo de todo el mundo, lo cual explica en gran parte el porqué de la ausencia natural de vida humana. Casitoda la superficie está cubierta por el clima polar, donde la temperatura promedio del mes más cálido no supera los 0 °C. Sólo en zonas costeras de la Península Antártica e islas subantárticas se pueden encontrar temperaturas un poco sobre los 0 °C. La temperatura media de esta región es de -17 °C y la más baja se registró en la estación antártica rusa de Vostok, el 21 de julio de 1983, cuando el...
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