La Capacidad de Gobernar en Organizaciones Complejas

LA CAPACIDAD DE GOBERNAR EN ORGANIZACIONES COMPLEJAS
Los acuerdos, la tensión creativa y tolerancia a la diversidad

Jorge Etkin

1. Perspectivas en el análisis de la complejidad.
Las organizaciones pueden analizarse considerando sus distintos niveles de
complejidad, tanto para explicar su funcionamiento como para evaluar las formas
de gestión adecuadas a una realidad donde se cruzanfactores relacionados con lo
económico, político y social. En lo interno, la complejidad refiere a problemas
derivados de la rigidez en las estructuras, las diferencias entre subculturas, la
trama de poder y la diversidad de fines de los integrantes. En lo externo tiene que
ver con la turbulencia y adversidad en los mercados, los cambiantes escenarios
políticos, la renovación en la tecnología ylas nuevas demandas de la población.
Factores que se expresan como contingencias o perturbaciones que llevan a la
inestabilidad y el cambio no planeado en la organización.
Son realidades donde el orden convive con el desorden, la credibilidad con la
desconfianza, la disciplina con la creatividad, los rasgos culturales con las
adaptaciones que exigen las estrategias competitivas, las líneas deautoridad con
los procesos informales de liderazgo, las especificaciones de la tarea con los
sentimientos personales. Un ejemplo es la creciente presión de las medidas de
racionalización sobre la subjetividad o motivación del personal. También los
procesos de delegación sin la debida capacitación. O la exigencia de mayores
resultados con menores recursos. Lo complejo no solo es lo emergentesino la
dualidad en los procesos, las presiones contradictorias. Efectos que no siempre
son negativos, porque las tensiones son un factor que moviliza las decisiones de
renovación. Pero también traen divergencias no deseables y un clima de duda o
ambigüedad que la Dirección debe superar.
Nos proponemos estudiar la realidad compleja y su impacto sobre la estabilidad y
crecimiento de laorganización. El tema no refiere a errores en la conducción,
problemas de diseño o insuficiencia de recursos. Refiere a la ambigüedad
derivada de las fuerzas duales que operan en la misma organización. La
incertidumbre en el entorno y las dualidades en los procesos internos pueden ser
oportunidades para innovar, como también problemas para la cohesión y calidad
de vida en la organización. No todaslas organizaciones viven la misma
experiencia en cuanto la complejidad. Ello tiene que ver por caso, con la
capacidad para establecer condiciones o influenciar las reglas de juego en su
entorno (corporaciones). Pero aún en un entorno previsible, la diversidad de fines
en lo interno origina luchas por la apropiación de recursos o por la ocupación de
espacios de poder en la organización.

1La complejidad tiene connotaciones positivas y negativas, según los criterios o el
marco de referencia del analista. Puede verse como un ambiente que permite el
desarrollo de una capacidad flexible, adaptativa y favorable al cambio. Por otro
lado la incertidumbre, las tensiones y oposiciones también llevan a un ambiente
donde se instala lo ambiguo, inestable o poco previsible, y por lo tantode difícil
conducción. En términos de E. Morin (1994) la pregunta es: ¿cómo integrar en las
empresas las libertades y los desórdenes que pueden aportar adaptabilidad e
inventiva, pero también llevar a la descomposición y desaparición de la
organización?.
La complejidad no es una problemática que refiera al sistema tecnológico o los
propósitos de la organización, sino que destaca la cuestiónde las estructuras y
procesos que generan avances y retrocesos al mismo tiempo. La usina nuclear
presta un servicio necesario pero que también contamina el medio y pone en
peligro a la población. En un laboratorio cierta complejidad se relaciona con la
adicción que deviene del consumo de los medicamentos (“contraindicaciones”). En
una empresa familiar vemos la complejidad en el dilema de...