La Ciencia Social y América Latina: la promesa por cumplir.

La Ciencia Social y América Latina: la promesa por cumplir.




Por Roberto Briceño León y Heinz R. Sonntag.

Immanuel Wallerstein Ahora nos ha lanzadootra contundente provocación sobre el estado actual de la sociología, habla del aporte que el pensamiento sociológico ha dado y de los retos y las promesas que la ciencia social tiene y debería cumplir.

Hemos querido aceptar laprovocación y discutir el texto a la luz de la sociología de América Latina: ¿qué nos dice, qué nos sugiere, qué nos cuestiona este ensayo? La ciencia social tiene una cuenta pendiente con la singularidad de América Latina, la vive desde la cuna, desde sus antecesores en el pensamiento social.

América Latina y el Caribe, se dice, son parte de Occidente, aunque la tilden de "Lejano Occidente" (J.Rouquié), o sus sociedades -en el marco del "choque de civilizaciones"- son portadoras de cultura propia, la cual le otorga "una identidad distinta que la diferencia de Occidente" (Huntington, 1996, p.46). Son también, se dice, espacios socio-geográfico-culturales en los cuales se esconde la utopía, para pasar desapercibida hasta que se imponga para realizarse en el mundo entero, especialmente también enel "desarrollado" (Ribeiro, 1971, p.186). Son adicionalmente espacios, se dice, en los que la "razón instrumental" por fin será superada por una alternativa: la "razón histórica " (Quijano en Lander, 1991, pp.27 y ss.).

Configuran culturas nacionales y en su conjunto una cultura regional- que han sido llamadas híbridas(García-Canclini, 1992), por la coexistencia en ellas de elementosprovenientes de muy diferentes ámbitos: el indígena, existente desde antes de la violenta colonialización después del "descubrimiento" a partir de 1492; el occidental propiamente dicho, introducido e impuesto por los europeos, mayormente ibéricos, en el curso de ese proceso, de una forma bastante particular por el lugar especial de los españoles y portugueses en la cultura occidental; y el africano,trasladado con los esclavos negros a lo largo de por lo menos tres siglos.
Estos tres elementos, visiblemente presentes e individualmente discernibles, se han amalgamado al mismo tiempo de manera simbiótica, conforman una "heterogeneidad estructural" (Quijano en Sonntag et al., 1989, pp.44 y ss.; García-Canclini, 1993, passim) y marcan el "mestizaje" que indica otra forma de representar la culturalatinoamericana y caribeña.

En cuanto a la autopercepción de las sociedades de la región es importante tener presente que, conforme al dominio colonial, la cultura occidental mantuvo subyugados los otros elementos durante tres siglos, aunque nunca Ilegara a vencerlos y desaparecerlos. Incluso al iniciarse el proceso de independencia hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, completándoseen el primer cuarto de este último, siguió predominando la cultura occidental. ¿Cómo hubiera podido ser de otra manera si los que lo encabezaban 1.El estudio clásico de este elemento es y sigue siendo Williams (1944/1975) 2. Fue sobre todo Darcy Ribeiro en numerosos escritos, científicos y literarios, el que destacaba este elemento con particular énfasis. Pero está presente en la obra de otrosintelectuales del pasado y el presente.procedían de las clases dominantes de antes (y no habían tenido un maestro tan excepcional como Simón Rodríguez)? Y como no se produjo ninguna ruptura real con el mundo-de-vida pre-independentista, entendida como una reorganización societal global,sino apenas la sustitución -por vía de "la imitación", diría Rodríguez- de un sistemapolítico, de dominación, porotro, igualmente ajeno, el elemento cultural occidental prevaleció durante todo el período de las repúblicas oligárquico-liberales que duraron, en la mayoría de los países, hasta el primer cuarto del siglo XX.

Pero una vez más: dicha prevalencia no implicó que desaparecieran los otros elementos, ni la amalgama que se había formado, no solamente porque había algunos pensadores e inteIectuales...