La ciudad y la plebe

La ciudad y la plebe
Santa María de los Buenos Aires, originalmente llamada Trinidad fue una modesta ciudad en tamaño y población de un área marginal del Imperio español hasta bien entrado el siglo XVIII (18), cuando cuestiones estratégicas llevaron a la Corona a crear el Virreinato del Rio de la Plata, del cual fue declarada capital. El equilibrio geo-político del continente sufrió así un grancambio, y también el económico puesto que la riqueza argentífera de Potosí pasó del Virreinato del Perú a su vecino.
Urbe mercantil-administrativa, su crecimiento fue impactante en el medio del siglo que antecede a la Revolución de Mayo. En 1820 albergaba a más de 55.000 habitantes y se extendía a lo largo de casi tres kilómetros de sur a norte y de poco más de un kilómetro y medio de este aoeste.
La ciudad consistía en tres zonas sucesivas: un núcleo urbano seguido de una segunda zona urbana con grandes espacios baldíos y finalmente un tercer anillo suburbano que combinaba quintas con mataderos, corrales, el cementerio y el puerto del Riachuelo. Luego se abría otra zona exclusivamente de quintas y más allá la campaña cercana.
Las calles porteñas se estructuraban en dameros (cuadrados,como en el juego de damas) y solo unas pocas alrededor de la plaza principal estaban empedradas. Las de tierra, y por ende barro, dominaban el panorama, haciendo del tránsito urbano una empresa compleja los días de lluvia (la población se movía a caballo o a pie).
Buenos Aires estaba organizada en torno a una plaza central, la Plaza Mayor, ubicada cerca del rio por la condición de puerto que se lehabía otorgado desde su segunda fundación en 1580 (primera fundación 1536 por Pedro de Mendoza). Después de la derrota de las invasiones inglesas de 1806 y 1807, la plaza paso a llamarse “de la Victoria”. La segunda plaza era llamada de las Armas, por estar delante del fuerte, o del Mercado (se vendía desde pescados, armadillos, perdices y carne vacuna). En 1822, el activo mercado dejo defuncionar en esa plaza y en el mismo espacio se levantaba (donde hoy está la estatua de Manuel Belgrano) la horca para las ejecuciones.
De acuerdo al diseño español de las ciudades, la plaza estaba rodeada por la iglesia mayor, el Cabildo y, una ciudad cabecera sede del gobierno. El fuerte (donde hoy se encuentra la Casa Rosada) fue sitial de autoridad que ejercieron los gobernadores, virreyes, gobiernosrevolucionarios, gobernadores de Buenos Aires desde 1820, frente a su lado sur se encontraba la Barranca de la Campana (actual Ministerio de Economía). Sobre la Plaza de la Victoria se encontraba la Catedral que fue uno de los edificios porteños mas radicalmente modificados, cuando durante el gobierno de Martin Rodriguez (1821-1824) se realizo una nueva fachada en estilo neoclásico. En el ladooeste de la plaza: el Cabildo, después del que el mismo fuera disuelto en 1821 y la administración quedara en manos de l gobierno y la legislatura provincial, el espacio fue utilizado para el tribunal de justicia. A su lado se encontraba la casa del obispo, que en 1821 se convertiría en la sede del cuerpo de policía.
El ex colegio jesuita se ubicaba en la misma cuadra de la iglesia; en los añosvirreinales se llamo Real Colegio de San Carlos y se convirtió en el cuartel del regimiento de patricios de 1806. El edificio que albergo desde 1812 al primer y segundo tercio cívico (cuerpo miliciados de la ciudad) y en 1818 volvio a instalarse allí el colegio llamado “de la Union” y mas tarde “de Ciencias Morales”, a la vuelta estaba el tribunal de rentas.
En la década siguiente se construyo laUniversidad de Buenos Aires en 1821, en el solar de del cuartel de las misiones, se mantuvieron la biblioteca y el colegio y se agrego una escuela de dibujo. Donde estaba el Tribunal de Cuentas se levanto la Sala de Representantes. Son estas las razones por las cuales se la denomino en 1821 “Manzana de las Luces”

Una sociedad heterogénea.
En 1810 el lugar mas alto de la pirámide social estaba...