La crónica periodística

Concepto. La propia etimología de la palabra nos da su posible significado y alcance. Derivada de la voz griega, tronos, tiempo, la crónica, hoy género periodístico por excelencia, fue ya, siglos antes de la existencia del periodismo como medio de comunicación social, un género literario en virtud del cual el cronista relata hechos históricos, según un orden temporal. En este sentido, puedenconsiderarse como c. la Guerra de las Galias de julio César; más modernamente, Cuadros de viaje (Reisebilder) del poeta alemán Enrique Heine; o, ya en nuestros días, las dos obras de José María Gironella Personas, ideas, mares y El Japón y su duende.
      Periodísticamente, la c. conserva este entronque con lo temporal. El diccionario francés Petit Larousse la define como «artículo de periódico enel que se informa de los hechos o las noticias del día». La definición es, a nuestro juicio, incompleta, ya que si la c. es, en verdad, un género periodístico informativo, su alcance llega más allá de la pura información, del simple reportaje. En este sentido, se ha dicho que el término c. tiene una significación«tan vaga y genérica que no es posible fijar sus límites». En efecto, los periódicos,e incluso algunos autores como Fraser Bond (o. c. en bibl. 167 ss.), suelen llamar c. a lo que, en realidad, la mayoría de las veces no es más que una escueta información. En algunos diarios es frecuente leer: «crónica de nuestro corresponsal», llamando así a un trabajo puramente informativo. «Lo que distingue la verdadera crónica de la información, ha escrito Graña, es precisamente el elementopersonal que se advierte, ya porque va firmada generalmente, ya porque el escritor comenta, amplía y ordena los hechos a su manera; ya porque, aunque la crónica sea informativa, suele poner en ella un lirismo sutil, una dialéctica y un tono característico que vienen a ser el estilo de su esencia misma». Según Mainar (o. c. en bibl. 187 ss.), «la crónica es comentario y es información; ... es lareferencia de un hecho en relación con muchas ideas; es la información comentada y es el comento como información; es la historia psicológica o la psicología de la historia».
      Podríamos, pues, resumir el concepto diciendo que la c. p. es, en esencia, una información interpretativa y valorativa de hechos actuales o actualizados. En ella se narra y, al propio tiempo, se juzga lo narrado. No esreportaje puro, porque en éste, en principio y salvo casos excepcionales, no se admite el comentario, sino que impera el relato escueto de los hechos. No es tampoco artículo literario porque, a diferencia del articulista, el cronista tiene una ineludible obligación de informar, de narrar, de contar algo que ha sucedido. El articulista elabora una idea en torno a un hecho. Lo que vale fundamentalmenteen el artículo es el juicio del autor, su pensamiento. La c., género ambivalente, vale en tanto que es relato de hechos noticiosos y como juicio del cronista. El reportaje y el artículo, aun siendo informativos, pueden no ser noticiosos.
      Unos ejemplos aclararán lo que estamos diciendo. El cronista, español o iberoamericano, destacado como tal en París, Londres, Moscú o Nueva York, estáallí para informar a los lectores de su periódico de lo que suceda en aquellas ciudades y que sea digno de ser conocido, pero también para emitir un juicio valorativo de los hechos que narra. Puede tratarse de una sesión de la Asamblea de las Naciones Unidas o de la Asamblea francesa o del Politburó moscovita. Puede ser también un incendio en unos grandes almacenes; o la política exterior del paísrespectivo con respecto a España; o la aparición de una nueva estrella en el mundillo teatral o cinematográfico; o, simplemente, la vida corriente y diaria del parisiense o del neoyorquino. El cronista ha de contar los hechos que considere noticia, ha de resaltar lo que estime novedad digna de ser conocida por el público lector, aportando, según hemos dicho, una impresión personal interpretativa...