La cuarterona

LA CUARTERONA (1867), Alejandro Tapia y Rivera (1826-1882)
Alejandro Tapia y Rivera es el primer dramaturgo importante en la historia
del teatro puertorriqueño. También incursionó en la poesía, elcuento, la
leyenda, el artículo de costumbre, la novela, el ensayo crítico y biográfico, y
el teatro, en el género en el que más sobresalió. De las piezas teatrales,
sobresalen Bernardo de Palissy o elheroísmo del trabajo (1857), La
cuarterona (1867), Camoens (1868), Hero (1896), Vasco Núñez de Balboa
(1872) y La parte del león (1878). Todas estas obras están inclinadas hacia
temas históricos quetanto entusiasmo provocaron entre los autores de
corrientes románticas del siglo xix, sobre todo por el cultivo de la novela
histórica.
Bernardo de Palissy o el heroísmo del trabajo recrea la vida deun
humilde alfarero francés del siglo xvi, creador de un tipo de cerámica
vidriada. Se compone de cuatro actos, y revela el gusto romántico por el
poliestrofismo al escribirlo en décimas, redondillas ysilvas.
Diez años después de haber publicado Bernardo de Palissy, Tapia y
Rivera da a conocer La cuarterona (1867). En esta obra desarrolla un tema
fundamentalmente americano: el mestizaje de razas ylos prejuicios que tales
cruces de sangre provocan en las familias antillanas y del Caribe, en general.
La acción transcurre en La Habana por los años sesenta del siglo xix. El
tema del prejuicioracial que imposibilita la realización del amor se
desenvuelve en un argumento que destaca además los egoísmos de clase.
Julia ha sido criada por la Condesa, que está al borde de la ruina económica
yconcierta el matrimonio de su hijo Carlos con Emilia. Esta es hija de don
Críspulo, nuevo rico ansioso por poseer algún título de nobleza. Pero Carlos
está enamorado de Julia y no quiere acceder a lapretensión de su madre, la
Condesa. Ante su negativa, la madre le informa que Julia es hermana natural
suya. Carlos, creyéndolo, decide casarse con Emilia. Julia, enferma de
gravedad y, desesperada,...