La democracia de Pericles



La democracia de Pericles

1.- Introducción

La democracia es un invento griego; específicamente es un invento ateniense. La construcción de la democracia ateniense cuesta bastante tiempo y se escribe a lo largo de más de doscientos cincuenta años, desde las reformas de Solón hasta su destrucción a manos de los conquistadores macedonios con Alejandro a la cabeza, a fines del siglo IV(322). Lo interesante es que este invento marcó el destino de occidente en materia de organización política, aunque las democracias modernas poco se parecen a la experiencia griega.

Pericles no creó, por tanto, la democracia ateniense ni la Confederación de Delos, pero fue el catalizador de una serie de energías sociales que iban a dar lugar a uno de los períodos más brillantes de la historia deoccidente. Una vez libre de la oposición sistemática del político y aristócrata Tucídides de Alópece, al que castigó con el ostracismo (c.443), Pericles, al que se llamó “el Olímpico”, ejerció la dictadura de la inteligencia, de la elocuencia y del carácter; hizo de su patria una democracia modelo.

2.- Biografía de Pericles:

Pericles nació en 495 a. C. y era perteneciente a la antiguaaristocracia, puesto que su familia era una de las más influyentes de Atenas. Su padre era General, Jántipo (héroe de Micala y adversario del aristócrata Cimón) y descendiente de la estirpe de los Piristrátidas. Su madre fue Agariste, descendiente de los Alcmeónidas, es decir, de las dos familias más ilustres de la Polis ateniense. Fue el segundo hijo del matrimonio.
La Vida de Pericles de Plutarcoes un texto muy interesante para reconstruir la personalidad del hombre que encarnó la grandeza de Atenas para la posteridad. En el prefacio a la Vida de Alejandro, Plutarco explica que lo que diferencia a la historia de la biografía no es contar los grandes hechos o las grandes batallas sino intentar sacar de ellas el carácter de sus héroes.

Efectivamente, no escribimos Historias, sinoVidas, y no es siempre a través de las acciones más ilustres como se pueden esclarecer una virtud o un vicio: a menudo, un acto pequeño, una palabra, una bagatela revelan mejor un carácter que los combates sangrientos, los enfrentamientos más importantes y los asedios a ciudades (Alejandro, I, 2-3)


Plutarco aplicó estos principios en su biografía de Pericles. Desde el comienzo de su relatoindica las cualidades dominantes de su personalidad: La afabilidad (praotes) y el sentido de la justicia (dikaiosyne). Estas cualidades las debe Pericles a sus orígenes. A través de su madre es descendiente de Clístenes quien, tras destruir la tiranía, instauró una constitución “perfectamente equilibrada para garantizar la concordia y la seguridad”. Equilibrio y concordia completan la afabilidad y elsentido de la justicia.

Pero ese carácter resulta también de la educación que recibió, especialmente de Anaxágoras de Clazómenas:

Ese hombre inspiraba una admiración extraordinaria a Pericles, que aprendió de él lo que se llama la ciencia de los fenómenos terrestres y la alta especulación. De este modo adquirió, parece ser, no solo un pensamiento profundo y un lenguaje elevado, desprovistode la menor bufonería grosera o malintencionada, sino también un gesto grave, que nunca se abandonaba a la risa, un andar calmado, una decencia en el vestir que ninguna emoción desarreglaba cuando hablaba, una dicción serena e imperturbable, así como otros rasgos semejantes que llenaban de admiración a todos los que le veían (V, 1).

Además del gran Anaxágoras, con el que mantuvo unaentrañable amistad, Zenón de Elea y Protágoras fueron algunos de sus maestros de los cuales aprendió la alteza de miras y la claridad de raciocinio que, unidos a su elocuencia natural y a la distinción de sus maneras, hicieron de él pronto un ídolo del pueblo. Todos aquellos que lo escuchaban quedaban admirados de él, pues sus intervenciones eran muy puntuales y oportunas. Su carácter era algo que...