La educación como prevención

La educación como prevención de
Problemas psicológicos

En las últimas décadas la medicina ha puesto un especial énfasis en la importancia de la prevención de enfermedades, consciente de que, por muy eficaz que pueda ser su tratamiento, es mil veces preferible evitar su aparición a tener que curarlas cuando ya son inevitables. Del mismo modo, parece perfilarse claramente que la psicología estádestinada a proceder de manera similar y que en un futuro inmediato será precisa la gestación de una psicología preventiva capaz de atajar el desarrollo, de proporciones cada vez más alarmantes, de conflictos psicológicos que, sin pertenecer en sentido estricto al campo de la psicopatología, dan lugar a una problemática sumamente conflictiva en infinidad de hogares.

Aunque el campo de acciónde la prevención de posibles desequilibrios psicológicos sin duda ha de ser muy amplio y variado, parece evidente que debe iniciarse en el marco familiar, y que la crianza y educación de los hijos ha de ser la piedra clave de dicha prevención. En la actualidad está surgiendo una nueva corriente de “psicología ecológica” que apunta en esta dirección al replantear la psicología del desarrollo a laluz de la interacción entre la persona y su ambiente.

El psicoanálisis, que tan hondo poso ha dejado en los hábitos de nuestra sociedad, hizo hincapié en la importancia decisiva de los primeros años de vida en la estructuración de la personalidad. Esta creencia, que tan profundamente ha calado en la concepción del desarrollo psicológico vigente en nuestra época, ha propiciado como contrapartidaun relativo abandono, o cuando menos una subestimación de los procesos educativos propiamente dichos dentro del núcleo familiar.

A esto se han sumado una serie de cambios en la estructura familiar que tiene su origen en muy diversos factores: en primer término, en la reducción de la familia, no sólo por el drástico descenso de la natalidad —empieza a ser inhabitual que un niño tenga más de unhermano y la condición de hijo único ha dejado de ser excepcional —, sino también por la desaparición de una serie de personas que a menudo ensanchaban el núcleo familiar, como pudieran ser abuelos, tíos y otros familiares, sin perder de vista a las personas encargadas de las tareas domésticas, que hasta hace no mucho tiempo en nuestro país tenían un considerable grado de incorporación a la vidafamiliar; en segundo término, a la progresiva incorporación de la madre al mercado laboral, con la reducción que ello implica del tiempo de dedicación a la crianza y educación de los hijos y con la consiguiente anticipación de la edad de escolarización de los niños, cuyos contactos humanos dentro del hogar se han visto considerablemente restringidos, cuando no suplantados por la presenciaimpersonal de artefactos como la televisión, la radio o el ordenador, a los que a veces imprudentemente se confiere el papel de educadores. La asunción plena de las responsabilidades de los padres como educadores de sus hijos ha de ser, sin duda, uno de los primeros pasos para lograr una eficaz prevención psicológica dentro del hogar.

Hasta hace no muchos años los roles en la familia estabanperfectamente delimitados: el padre debía aportar una autoridad tranquila y vigorosa, que proporcionara al niño el ideal varonil necesario para su desarrollo; la madre era esa figura capaz de ofrecer una ternura armoniosa y serena; los abuelos constituían un importante refuerzo de las imágenes parentales; los hermanos iniciaban a edad muy temprana la rivalidad que conlleva el comienzo de la socialización.Esta nítida delimitación de roles facilitaba la crianza, que quedaba en buena medida automatizada, gracias a la asunción inconsciente de sus cometidos por cada miembro de la familia.

En la actualidad, como ya se ha apuntado, este esquema ha sufrido considerables modificaciones: el padre ha de ser competitivo al tiempo que se espera de él que sea capaz de desarrollar una ternura a la hora de...