la expresión americana

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Brenda Vega Nava*

➲ América vista como hacer poético: una lectura
de La expresión americana de José Lezama Lima
Resumen: José Lezama Lima, escritor cubano, aborda en La expresión americana la
problemática que gira en torno a la identidad cultural del continente americano, y sugiere
una nueva visión de los patrones artísticos que constituyen su visión de laidentidad americana. Este artículo es una relectura de su ensayo para dar cuenta de las características
americanas que conforman la identidad poética de este continente.
Palabras clave: José Lezama Lima; Estética; Identidad cultural; Continente americano;
Siglo XX.
Abstract: José Lezama Lima, Cuban writer, approaches in La expresión americana the
problem of cultural identity in the Americas,and suggests a new vision of artistic patterns that constitute his vision of American identity. This article is a reading of his essay
to account for the characteristics that make up the poetic identity of the continent.
Keywords: José Lezama Lima; Aesthetics; Cultural identity; America; 20th Century.
“[...] la salvación está en crear”.
José Martí (2004: 69)

La imagen dentro del universopoético del autor cubano José Lezama Lima se traduce como la base de una compleja red de enlaces culturales, que esbozan la concepción de
identidad en un sentido poético. Su personal perspectiva aporta un sentido que implica la
exhortación constante a reconocer los principios estéticos de la identidad americana
plasmados en la obra de arte.
Este artículo pretende una lectura de la visión poéticadel autor cubano a partir del
análisis de su ensayo La expresión americana (1957), que nos servirá para reconocer los
elementos que determinan la identidad americana en términos artísticos. Para ello hemos
dividido el artículo en tres apartados; en el primero establecemos que la imago, imágenes o símbolos propios de las obras de arte americanas, conforma una visión de mundo
capaz de revelar elsentido de identidad y pertenencia de un continente. En el segundo
apartado desarrollamos los momentos o eras imaginarias, que instauran las imágenes
propias de América como el cúmulo de asimilaciones y re-creaciones de influencias

*

Brenda Vega Nava es egresada de la licenciatura en Letras Latinoamericanas de la Universidad Autónoma del Estado de México. Desde febrero de 2009 ha sidoponente en congresos en diversas instituciones educativas del país; en 2002 ganó el primer lugar en el concurso de cuento estatal del Encuentro de Evaluación Académica, Tecnológica y Cultural del Valle de Toluca, estado de México.

Iberoamericana, XII, 45 (2012), 45-58

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extranjeras; lo hacemos por medio de tressubapartados, que corresponden al periodo
barroco, al romántico y una etapa criolla que desemboca en el ideal de José Martí de
alcanzar la libertad por medio de la poiesis o acto creativo. En el tercer y último apartado
exponemos que el proyecto del autor cubano en este ensayo es el de llevar a cabo una
arqueología de la imago americana, una reconstrucción a partir de la mnemósine del
acontecerde la imagen en la historia; ese trabajo reconstructivo representa su visión de
la identidad basada en el reconocimiento de los principios estéticos americanos. De este
modo la memoria implica una mirada retrospectiva, que da cuenta de la existencia y
constancia de los principios que constituyen la identidad estética americana y que se proyectan hacia la afirmación de la identidad social,política y cultural de América.
1. Imago: creación e identidad
José Lezama Lima comienza su ensayo con una pregunta que parece casi retórica
porque en la respuesta se encuentra la base que fundamenta toda su obra, y La expresión
americana en particular: “¿qué es lo difícil?, ¿lo sumergido, tan solo, en las maternales
aguas de lo oscuro?, ¿lo originario sin causalidad, antítesis o logos?” (Lezama...