La Fotosintesis

INTRODUCIÓN
Los estudios nos llevan a pensar, que prácticamente toda la energía, que se consume en la biosfera terrestre (zona de la tierra donde hay vida) procede de la fotosíntesis.
Tenemos que distinguir la fotosíntesis de la respiración. Las plantas no respiran de día CO2 (dióxido de carbono) y de noche O2 (oxigeno). Esto es un grave error.

FOTOSÍNTESIS
La fotosíntesis es un proceso porel que los organismos con clorofila, como las plantas verdes, las algas y algunas bacterias, capturan energía en forma de luz y la transforman en energía química. Además transforman la materia inorgánica en orgánica, combinando el agua y las sales minerales que llegan de las raíces, con el CO2 que cogen por las hojas y con la ayuda de la energía luminosa, hacen una reacción química produciendoglucosa y O2 que liberan en la atmósfera.

Esta reacción química se produce en los cloroplastos, que contienen clorofila (pigmento verde) que se encarga de absorber la energía luminosa.
La fotosíntesis se divide en dos fases: fase luminosa y fase oscura.
En la fase luminosa se precisa luz y consiste en la transformación de la energía luminosa en energía química (ATP). Es en esta fase dondese libera el oxigeno que se expulsa a la atmósfera y proviene de la molécula H2O de agua que se separa en oxigeno e hidrógeno.
En la fase oscura no se necesita luz y se emplea la energía obtenida en la fase luminosa para transformar las sustancias inorgánicas en orgánicas. En esta fase se combina el hidrógeno de la fase anterior con el CO2 del ambiente y con la energía almacenada para producir laglucosa. Después más reacciones que dan lugar a otros glúcidos más complejos: celulosa, almidón…
Ambas fases, luminosa y oscura, ocurren simultáneamente. El nombre de fase oscura no significa que ocurra por la noche, sino que no necesita que haya luz.

RESPIRACIÓN
Es un proceso que como todos los seres vivos también realizan las plantas. No solo se refiere al intercambio de gases, tomaroxigeno O2 de la atmósfera y expulsar dióxido de carbono CO2, sino que también es la forma de conseguir energía para mantener las funciones vitales, movimiento, nutrirse, formar tejidos, etc..

Esta reacción química se produce en las mitocondrias y durante las 24 horas del día, con luz y sin luz
INTERCAMBIO DE GASES
Tanto en la fotosíntesis como en la respiración se produce un intercambio de gasescon la atmósfera. Este intercambio se realiza en las hojas a través de los estomas (orificios o poros que se abren o cierran con dos células especiales).

HISTORIA
A principios del siglo XVII el científico Jean Baptiste Van Helmont planificó un experimento que resultó de gran importancia. Llenó una cuba con 100 Kgs. de tierra que había secado previamente en un horno, luego la empapó bien conagua de lluvia y plantó un árbol de sauce. Durante los cinco años de crecimiento regaba el suelo con agua de lluvia y le hizo una cubierta para evitar que cayera tierra en la cuba. El árbol creció más y más. Después de cinco años sacó el árbol con sus raíces y encontró que pesaba 84.586 Kg, secó la tierra y encontró que faltaban 56 gramos para llegar al peso original. Concluyó entonces que 82.030Kg de madera, corteza y raíces procedían del agua exclusivamente.

Van Helmont trabajó a principios del siglo XVII cuando se sabía poco del crecimiento de las planta. Hoy se sabe que las plantas absorben algo más que agua.

Años después Joseph Priestley, a fines del siglo XVIII, descubrió que además de agua, absorbe dióxido de carbono del aire y las plantas verdes despiden o exhalan oxígeno.Siete años más tarde Ian Ingenhousz demostró que las plantas pueden dar oxígeno al aire cuando hay suficiente luz solar, lo cual afirma que la luz es necesaria para la producción de oxígeno.

CURIOSIDADES
Existen diferentes opiniones sobre si las plantas producen suficiente oxigeno para compensar el CO2 que producen. O si la mayor fuente de O2 es el mar o los océanos, pero la conclusión es que...