La gens romana

El hijo lleva el apellido de familia de su padre (nomen); se le da, además, un nombre (praenomen) y un
sobrenombre (cognomen). El sobrenombre suele tener un carácter hereditario. Por ejemplo, elorador y
político Cicerón, se llamaba Marco (nombre) Tulio (apellido) Cicerón (sobrenombre).
En el caso de que el niño sea adoptado (trámite muy frecuente en Roma cuando no se tenían hijos) se le añadeun sobrenombre suplementario, que recuerda generalmente a la familia de la cual procede.
La mayoría de edad civil se consigue a los 17 años; el joven, entonces, viste la toga blanca de los adultos(llamada toga virilis), pero sigue sometido a la autoridad paterna.
No se podría terminar de hablar de la familia, sin hacer un alto antes en la sociedad romana, lo cual nos
servirá para definirclaramente lo que el concepto de familia en roma.
Las clases sociales
Cuando las tribus de pastores nómadas se instalan en el monte Palatino son, seguramente, algunos centenares.
Pero, bajo el AltoImperio, Roma contará con una población de un millón de habitantes (cifras extremas
propuestas: entre 500.000 y 1.600.000). Es evidente que la estructura de la sociedad romana varió al mismo
tiempoque la ciudad; por ello es necesario estudiarla en su evolución histórica.
Desde 212 d. de J.C. (Edicto de Caracalla), la ciudadanía romana se hace extensiva a todos los hombres libres
del Imperio.Junto a los hombres libres se encuentra la enorme masa de esclavos y los antiguos esclavos liberados, los
libertos. Todos estos individuos viven y trabajan en Roma o en las provincias del Imperio.Por lo general, vivían menos años que los hombres, y que la longevidad era sensiblemente más importante en
el campo que en las ciudades (en particular, en Roma).
Las estructuras sociales primitivas:"gens" tribu, curia.
Los pastores nómadas indoeuropeos estaban divididos en clanes (gens), análogos al genos de los aqueos. El
jefe de la gens era el familiar varón más viejo, el pater.
La gens...