la hoja

Las Hojas

¿QUE SON LAS HOJAS?
Las hojas son apéndices caulinares, en general verdes y aplanadas, que nacen y se expanden lateralmente en los nudos de los tallos y ramificaciones.
Se desarrollan a partir de los denominados primordios foliares que se forman gracias a la actividad del llamado meristemo apical.
Las hojas son apéndices caulinares de los tallos que tienen la función de realizarla fotosíntesis
La función principal de las hojas es realizar la fotosíntesis en los cloroplastos de las células; debido a lo cual, los vegetales superiores son, junto a los otros organismos fotosintéticos, los productores primarios en la biosfera. Las hojas realizan el intercambio de gases (fotosíntesis y respiración) a través de sus estomas aeríferos, por los que además transpiran el vapor deagua (evapotranspiración).
A través de los estomas de las hojas, la planta toma el dióxido de carbono, CO2, de la atmósfera, y expulsa el O2 procedente de la fotólisis del H2O, proceso incluido en la fotosíntesis. Este oxígeno es fundamental para la vida en nuestro planeta.
Las hojas se dividen en dos grandes grupos: Hojas simples en donde la lámina es de una sola pieza y compuestas donde lalámina esta formada por varias partes separadas con forma de hoja a las que llamaremos folíolos.
En estos casos puede existir confusión y dudar si una estructura es hoja o folíolo. La gran diferencia es que las yemas se encuentran en las axilas en el caso de hojas, pero no en el caso de ser folíolos.
Se cree que las hojas compuestas derivan de las simples por evolución. Cuando una hoja compuestatermina en numero par recibe el nombre de hoja paripinnada, y cuando en impar bipinnada.

Típicamente, en la hoja se distinguen tres partes:
Limbo
Pecíolo
Vaina

El limbo o lámina:
Es la parte generalmente laminar plana, verde y ancha de la hoja; la cara superior se llama haz y la inferior envés; el haz suele ser de color oscuro y el envés algo más claro.
La base del limbo se agranda aveces para albergar la yema, siempre presente en la axila de la hoja (yema axilar).
El limbo está surcado por una serie de líneas o cordones, perfectamente visibles al trasluz y salientes por el envés, llamadas nerviaciones, nervaduras o nervios. Son hacecillos de conductos vasculares prolongación y ramificación de los del pecíolo, cuya misión es aportar la savia bruta y retirar la elaborada.Dentro del limbo hemos de hablar de:
- El haz: Es la parte superior de la hoja . Suele tener un color verde brillante.
-El envés: Es la parte opuesta al haz . Su color es normalmente más oscuro y presenta muchas veces pelos.
-Los nervios: son una especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja .En realidad, son los vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie.
-Elcontorno: Constituye el margen o extremo del limbo. Puede ser de diferentes formas que se utilizan para distinguir unas hojas de otras.
En muchas hojas el nervio principal es central y finaliza en la punta del limbo (el ápice); del nervio principal suelen partir otros nervios secundarios.
Mediante las nervaduras del limbo se puede realizar clasificaciones de las hojas (véase más abajo laclasificación de las hojas según su nervadura).

Pecíolo o pedúnculo foliar:
Es el filamento, en general delgado y de color verde, que une el limbo al tallo. Su haz suele ser plano o cóncavo, mientras que su envés suele ser convexo.
Sus tejidos vasculares, que comunican la hoja con el tallo, permiten la llegada del agua y los minerales absorbidos por la raíz. Tiene además la capacidad de orientar a lahoja en la dirección de la luz solar.
La vaina:
Es la terminación ensanchada del pecíolo en el punto de unión con el tallo. Puede rodear al tallo muy claramente, como es el caso de la vaina cilíndrica de las gramíneas, o no existir. Algunas vainas llevan una prolongación membranosa en su parte superior llamada lígula.
En la base del pecíolo, en ciertas especies, suelen encontrarse unas...