La nueva visión de cerebro (resumen)

LA NUEVA VISION DEL CEREBRO

RESUMEN DEL TRABAJO PUBLICADO POR ALICIA GARCIA BERGUA, EN LA REVISTA ¿COMO VES? (NO SE DIPONE FECHA)

Palabras clave: la organización de cerebro; suponían que la corteza cerebral se podía dividir en zonas bien definidas; actividad integrada de la totalidad de nuestro cerebro; somos animales sociales y nuestro cerebro está en gran medida configurado pararelacionarnos con nuestros semejantes… y para transmitir a nuestros descendientes.

Las nuevas tecnologías de que disponen en la actualidad los científicos que estudian el cerebro, les ha llevado a cambiar radicalmente sus ideas acerca de la organización del cerebro.

Hasta hace poco se suponía que la corteza cerebral se podía dividir en zonas bien definidas, correspondientes a las distintas funciones:el lenguaje, la conciencia, la percepción visual, etc.

Empero, las investigaciones de los últimos años indican que la racionalidad y la capacidad de conocimiento que nos caracteriza, resultan de la actividad integrada de la totalidad de nuestro cerebro.

Historia de la taza

Por ejemplo, según la visión anterior de la organización del cerebro, cuando tomabas una taza, la información visualpasaba de las zonas posteriores de la corteza cerebral, donde opera la percepción, a la corteza frontal, sede del pensamiento. Donde se integraba la información para planear los movimientos musculares para tomar la taza, y una vez llevados estos procesos se daba la orden a la corteza motora que controla los movimientos musculares.

Desde hace muchos años Giacomo Rizzolatti, director delDepartamento de Neurociencia de la Universidad de Parma y su equipo, han realizado estudios sobre qué sistemas de neuronas intervienen en cada movimiento. Y se dieron cuenta que hay un tipo de neuronas motoras frontales, que contribuyen activamente a crear una respuesta veloz y simultánea a la información que estamos recibiendo. Es decir, tienen un papel ejecutor en las acciones.

Ahora se sabe quepara que la mano pueda tomar la taza, necesita de un mecanismo capaz de traducir la información sensorial que recibe en la forma en que los dedos la agarrarán. Muchos tendrían la impresión de que el primer proceso sigue al segundo, pero gracias a la investigación actual ahora se sabe que ambos son simultáneos.

Espejos en el cerebro

En otros estudios, Rizzolatti descubrió por casualidad untipo de neuronas motoras con un comportamiento inesperado. Los científicos estaban estudiando una región de la corteza de los monos macacos que controla los movimientos de las manos. Sus aparatos les permitían registrar la actividad de neruonas individuales. Comprobaron que cuando el mono tomaba comida para llevarsela a la boca, la neurona se activaba de cierta manera y se dieron cuenta que laneurona se activaba de la misma manera, cuando los monos veían a alguien más tomar comida y llevarsela a la boca. Luego de descartar otras posibilidades Rizzolatti y sus colaboradores concluyeron que esas neuronas servián para representar acciones en el cerebro sin importar si el sujeto era el agente o solo testigo de la acción.

Rizzolatti y su equipo llamaron neuronas espejo a estas célulascerebrales y la encontraron también en el cerebro humano. Las neuronas espejo son responsables de comportamientos como el reconocimiento y la imitación. También podrían estar detrás de la empatía e incluso de la capacidad de imitar sonidos. De ahí a concluir que inetrvienen en la adquisisción del leungaje hay un sólo paso.

Imitación y comunicación

En los años 50 Noam Chomsky postuló una teoría paraexplicar porque los niños aprenden a hablar tan rápido. Propuso que todos los idiomas del mundo cumplen una especie de gramática unversal, con reglas tan generales, que se aplican a todos las lenguas.

Los niños trean esa gramática universal programada en el cerebro por la evolución y al niño le bastan un par de años de recibir ejemplos para dominar su lengua materna. Esto ha generado la idea...