La opinión pública es manipulable?

¿LA OPINIÓN PUBLICA ES MANIPULABLE?

LA OPINIÓN PÚBLICA ES MANIPULABLE?

‘Nadie está más perdidamente esclavizado que
aquellos que falsamente creen ser libres’.

Johan Wolgang von Goethe

‘La gente debe ser controlada sin que sepa’.

Edward Bernays

La Opinión Pública es sin duda alguna en la actualidad uno de los
conceptos más importantes en el ámbito de las CienciasSociales, debido al
impacto tan grande que tiene en las sociedades.

El presente ensayo nace como resultado de los cuestionamientos que
como estudiantes de la Maestría de Comunicación Social y Política nos
hemos formulado respecto si la Opinión Pública puede ser manipulada.

Iniciaremos el mismo y analizaremos brevemente el nacimiento y evolución
del concepto de opinión pública, mismo quesegún los expertos en el tema, no es
un concepto estático, sino que es un concepto que evoluciona; enseguida,
enmarcaremos el concepto de opinión pública desde distintas perspectivas, luego
intentaremos describir la naturaleza de las encuestas y sondeos de opinión como
una de las formas de expresión de la opinión pública, debido a la importancia que
actualmente están adquiriendo ennuestra sociedad, intentando responder a dudas
sobre si se puede considerar a las encuestas y sondeos de opinión como
auténticas expresiones de la opinión pública; si las encuestas y los sondeos de
opinión pública son manipulables y/o si las encuestas pueden realmente manipular
la opinión pública. Finalmente concluiremos expresando si, a nuestro juicio, la
opinión pública puede o no sermanipulada.

Antes de responder a las cuestiones planteadas, considero importante hacer una
breve reseña del nacimiento y evolución del concepto de opinión pública.

1. Orígenes y evolución del concepto ‘opinión pública’.
Los estudiosos coinciden en que el término opinión pública es bastante
antiguo. Herodoto hacía referencia a la ‘opinión popular’; Protágoras a ‘creencias
(opinión) delas mayorías’; Demóstenes afirmaba que era ‘la voz pública de la

Licenciada en Derecho: Coral Cortes Cruz
Licenciado en Derecho: Juan Ramón Mendoza García


¿LA OPINIÓN PUBLICA ES MANIPULABLE?


patria’; Cicerón decía que era el ‘apoyo del pueblo’ y Tito Libio pensaba que era la
‘opinión unánime’.

A decir de quienes han profundizado en el tema, fueron los filósofos griegosquienes aportaron mayor precisión al término. Platón veía a la opinión pública
como una posición intermedia entre el conocimiento y la ignorancia (separa entre
doxa u opinión y epistema o ciencia), lo que significaba un conocimiento parcial de
la realidad. En cambio, para Aristóteles la doxa es sólo un conocimiento probable,
donde los hombres no necesitan auxiliarse de la ciencia, bastándolessólo el
sentido común y conocimiento empírico.

Pero es en la época de la Ilustración cuando nace propiamente el concepto de
opinión pública. Diversos pensadores también abordaron el concepto. Por
ejemplo, Thomas Hobbes (s. XVI-XVII) identifica los conceptos de conciencia y de
opinión. Locke (s. XVII) habla de 3 leyes: la Divina, la Estatal y la de la Opinión (o
del vicio o lavirtud). Nicolás Maquiavelo (s. XVII-XVIII), en ‘El Príncipe’, desarrolla
las nociones elementales de la comunicación política entre gobernantes y
gobernados.

Pero quien usará por primera vez (1750) el término opinión pública será J.J.
Rousseau. En su obra ‘El Contrato Social’, la opinión pública adquiere un sentido
político bastante importante para su concepto nuevo de Estado, viéndola comouna forma de realizar la voluntad común.

A dicho de Noelle-Neumann quien coincide en que Rousseau fue quien usó por
primera vez el término opinión pública de forma unida, como una manera de
referirse a las costumbres y modos de la sociedad de la época.

Para Marx y Engels no existe una opinión pública general que nazca de la
sociedad civil, sino una opinión de la clase dominante....