la práctica de la observación

4. LA PRÁCTICA DE LA OBSERVACIÓN
Tomás Austin Millán, Sociólogo y Antropólogo Social.
Septiembre 2005
Descripción:
La presenta asignatura tiene la finalidad de enfrentar al alumno con la practica real de observación sistemática y con propósitos investigativos, con vista a su adquisición de destrezas mínimas en la observación práctica de ambientes educacionales, cualquiera sean susnecesidades futuras.  Para ello se entregan los conceptos básicos necesarios sobre la observación en terreno, los que deben ponerse en práctica a través de observaciones breves en terreno.
OBJETIVO. Al finalizar la asignatura los alumnos estarán en condiciones de realizar observaciones investigativas en ambientes educativos diversos, para cumplir con los requerimientos de trabajos de Investigación, tesis oproyectos educativos.
INTRODUCCIÓN
En principio podría decirse que mirar y observar son sinónimos, similares en significado, pero no es así.  Mirar es lo que percibimos con los ojos cuando los dirigimos hacia cierta dirección, pero cuando “miramos”, aunque sea con interés, solo recibimos información general, indiscriminada, de lo que está frente a nuestra vista.  En cambio, cuando observamosalgo, estamos tratando de darle sentido a lo observado.  Mirar es percibir con la vista, pero observar es buscar el sentido de lo que se mira.
Así que la mirada metodológica busca observar para encontrar el sentido de lo observado, como parte de un plan o proyecto de investigación o aprendizaje sobre cierta actividad humana escogida, como observar la enseñanza en el aula, por ejemplo.
¿Cómo serealiza la observación metodológica?  La respuesta pareciera fácil de elucidar.  Bastaría con revisar algunos libros de metodología cualitativa y seguir sus recomendaciones, pero no es tan fácil, desgraciadamente.
Si revisamos una docena de libros de metodología cualitativa descubriremos que en muchos de ellos la observación es tomada desde el punto de vista de la tradición antropológica de laobservación participante, y por “observación” en terreno se entiende allí el conjunto de tareas que abarcan las actividades para la entrada al terreno, la estrategia para participar en las actividades con los “nativos” estudiados, entrevistas y sus técnicas, provecho y técnicas de las historias de vida, toma de notas (registro), y redacción de informes, entre otros temas.  Para la observación de campoen la educación se usa estos mismos métodos y técnicas, pero adaptados a los requerimientos y exigencias del “campo” educacional; lo que a veces es sencillo y en otras no tan fácil, dependiendo de la complejidad del método escogido y de las necesidades de las investigación que uno está haciendo.
EJERCICIOS PRÁCTICOS: Se dan a continuación una serie de ejercicios prácticos.  Contra la costumbre,los pongo al comienzo mismo del documento, así cada lector sabrá desde un comienzo a qué tiempo de actividades podría dedicar sus observaciones, o bien, los profesores de la asignatura pueden comenzar a usar algunas ideas para trabajos prácticos breves e inmediatos a partir de las vivencias cotidianas de los alumnos.
·           Describir las características de la venta en las calles.
·        ¿Cómo son los compradores típicos en los supermercados?
·         Describir actividades en la plaza pública.
·         Actividades varias en el Mercado Municipal.
·         Actividades en la Feria.
·         Describir la cultura observada en las “micros” que lo llevan a su casa.
·         Observar y describir la cultura de los compradores y los vendedores en las grandes tiendas.
·        Describir el patrón de comportamiento típico de los compradores de ropa en  alguna de las grandes tiendas.
Observaciones breves, de práctica, en algún colegio:
·      Describir patrones típicos de comportamiento durante los recreos.
·      Describir patrones culturales a la salida de clases
·      Describir comportamiento cultural en eventos de alguna escuela.
Se describen a continuación...