la quinta disciplina cap 10

CAPITULO 3
¿Prisioneros del sistema, o prisioneros de nuestro propio
pensamiento?
Para ver los problemas de aprendizaje en acción, comencemos con un experimento de laboratorio: un
microcosmos del funcionamiento de las organizaciones reales donde veremos con mayor claridad los efectos
de las consecuencias de nuestras decisiones. Por esta razón, a menudoinvitamos a la gente a participar en una
simulación llamada el “juego de la cerveza”, desarrollada en los años 60 en la Escuela de Administración
Sloan del MIT. Como es una “réplica de laboratorio” de un ámbito real, y no la realidad misma, podemos
aislar los problemas y sus causas con mayor nitidez que en las organizaciones reales. Esto revela que los
problemas se originan en modos básicos depensamiento e interacción, más que en peculiaridades de la
estructura y las políticas de las organizaciones.
El juego de la cerveza nos sumerge en un tipo de organización que rara vez se nota pero que está
muy difundido: un sistema de producción/distribución como los que producen y embarcan bienes comerciales
y de consumo en todos los países industrializados. En este caso es un sistema deproducción y distribución de
una marca de cerveza. Los jugadores de cada posición están en absoluta libertad para tomar cualquier decisión
que consideren prudente. La única meta es administrar su puesto de tal modo de maximizar las ganancias.10
Como ocurre en muchos juegos, el desarrollo de una sesión se puede narrar en forma de historia. Hay
tres personajes principales: un minorista, un mayoristay el director de Marketing de una fábrica de cerveza.11
La historia se cuenta desde el punto de vista de cada uno de los jugadores omitiendo al distribuidor.
El minorista
Imagine que usted es un minorista. Tal vez usted sea el manager de una luminosa tienda que
funciona las veinticuatro horas en una intersección suburbana. O tal vez usted posea un viejo almacén en una
calle de casasvictorianas. O una tienda de bebidas en una autopista remota.
No importa el aspecto del local, ni qué otras cosas venda usted, la cerveza es la piedra angular de sus
negocios. No sólo usted gana dinero con ella, sino que atrae clientes para que compren, quizá, maíz tostado y
patatas fritas. Usted trabaja con una docena de marcas de cerveza, y lleva una cuenta aproximada de las cajas
que guarda en latrastienda, donde usted guarda el stock.
Una vez por semana, un camionero llega a la entrada trasera de la tienda. Usted le entrega un
formulario donde ha asentado el pedido de esa semana. ¿Cuántas cajas de cada marca desea? El camionero,
después de terminar sus rondas, entrega el pedido al mayorista de cerveza, quien la procesa, ordena los
pedidos y despacha el pedido a la tienda. A causa detodo ese procesamiento, usted está habituado a una
demora de cuatro semanas por cada pedido; en otras palabras, la entrega de cerveza llega unas cuatro semanas
después que usted la pidió.
Usted y el mayorista nunca hablan directamente. Se comunican sólo mediante esos tildes en un
papel. Tal vez usted nunca lo conoció personalmente; sólo conoce al camionero. Y por una buena razón: usted
tienecientos de productos en la tienda. Docenas de mayoristas se los envían. Por su parte, el mayorista de
cerveza envía pedidos a varios cientos de tiendas en varias ciudades. Entre el diluvio de clientes y el manejo
de pedidos, ¿quién tiene tiempo para pláticas? Ese número es lo único que ambos necesitan comunicarse.
Una de las marcas de mayor venta se llama Cerveza de los Enamorados. Usted sabeque es producida
por una pequeña pero eficiente fábrica de cerveza que se encuentra a quinientos kilómetros de la tienda. No es
una marca súper popular; la fábrica ni siquiera hace publicidad. Pero cada semana, con la regularidad de un
periódico, cuatro cajas de Cerveza de los Enamorados salen de los estantes. Los clientes son jóvenes, la
mayoría rondan los veinte años, y son inconstantes;...