La razón de ser de la economía


1. ¿Qué es la Economía?
El término “Economía” proviene del griego, en concreto, de la conjunción de dos voces “oikos” que significa casa (en el sentido de bienes, patrimonio) y “nomos” que significa administrar. En la actualidad, su significado mantiene en cierta forma el original, ya que la Economía es la ciencia que estudia el mejor modo de utilizar unos recursos que son escasos parasatisfacer las necesidades de la sociedad.
Sin embargo, a pesar de que los fenómenos económicos son tan antiguos como el hombre, la Economía como ciencia es relativamente joven. Se considera que nació con la obra del economista escocés Adam Smith (1723-1790), La riqueza de las naciones, publicada por primera vez en 1776, donde sistematizó el conjunto de conocimientos que integraban hasta ese momento laEconomía.
1.1 Características de la Economía como ciencia
La Economía como ciencia presenta las siguientes características:
Es una ciencia. La Economía reúne las características que permiten calificarla como una materia científica, puesto que tiene un objeto propio, que son fenómenos económicos, un método  (inductivo- deductivo) y un conjunto de teorías económicas capaces de explicar estosfenómenos.
Es una ciencia empírica. La ciencia empírica es aquella  que se puede contrastar en la realidad. Los conocimientos y previsiones propios de la Economía son susceptibles de apreciación en la realidad.
Es una ciencia social. Se ocupa de los fenómenos de la vida humana en sociedad. Más concretamente, se refiere a las cuestiones económicas relacionadas con la vida del ser humano.
No esuna ciencia exacta, porque las acciones y reacciones humanas no son matemáticamente previsibles. Se puede demostrar que sus conclusiones no son siempre exactas, sino que muchas veces manifiestan nuevas tendencias de conducta.
1.2 La relación de la Economía con otras ciencias
A continuación vamos a analizar las principales relaciones y aportaciones recíprocas de la Economía con otras cienciassociales.
Antropología, Sociología y Psicología, estudian la conducta humana en una sociedad. La Economía se ocupa de las necesidades humanas y la actividad económica que puede satisfacerlas. Por ejemplo, la Sociología estudia toda la realidad social mientras que la Economía sólo estudia aquella parte de la realidad social relacionada con los fenómenos económicos. Un ejemplo más concreto podría serun estudio sobre el desarrollo económico de la India. Mientras que un economista ingenuo podría ver en los grandes rebaños de vacas que andan por el campo una fuente importante de proteínas con que completar una dieta ya de por sí insuficiente, un estudio más informado tendrá en cuenta la psicología de la costumbre, ya que las vacas son animales sagrados en aquel país.
Geografía humana. Esaquella parte de las Ciencias Sociales que se ocupa del análisis de las relaciones existentes entre el comportamiento humano y social de los pueblos y el medio físico y climático donde desarrollan sus vidas. Por tanto, el punto de unión recíproca consistirá en localizar donde se desarrolla la actividad económica. A través de la geografía la ciencia económica analiza las condiciones naturales para laobtención de los inputs o materias primas necesarias para la obtención de los outputs o productos finales.
Demografía. Existe una relación estrecha entre los problemas demográficos y la Economía, ya que éstos afectan directamente a la mano de obra, en cuanto a la cantidad y a la calidad de la misma, como el factor de producción elemental en el desarrollo productivo. Aunque en este caso la relaciónes del todo recíproca, ya que los factores económicos también influyen directamente en los factores demográficos, tasa de natalidad, de mortalidad, esperanza de vida y demás aspectos que provocan cambios en la pirámide de población.
Historia. Cuenta y analiza los hechos acontecidos. La Economía debe ayudar a explicar los fenómenos económicos pasados pero, a su vez, los fenómenos económicos no...