la sexualidad
TEORÍA DEL CULTIVO
La teoría de cultivo, generada por George Gerbner hace más de 30 años, ha sido desde sus inicios,
tema de debate metodológico entre teóricos de la comunicación y se ha dicho que es una de las
contribuciones más importantes a la comprensión científica y pública de los efectos de los medios. Morgan y Shanahan (1999) afirmaron que el cultivo es uno de los tres tópicos que aún se tocan en
los cursos de comunicación y medios en las universidades, de igual manera en libros de psicología
social, sociología y otras disciplinas. Los hallazgos de la investigación del cultivo han sido muchos y
muy variados.
Este capítulo pretende introducir al lector a la teoría del cultivo, desde los antecedentes
de su surgimiento como sucesor del programa indicadores culturales, hasta los hallazgos de sus
últimas investigaciones. Se abordan principios teóricos del medio del que trata la teoría de cultivo
que es la televisión, mencionando sus características, la composición de sus sistemas de mensajes,
la noción de la televisión como parte de un sistema dominante y su relación con el cultivo. En cuanto a la teoría, se mencionan sus postulados centrales así como la manera en la que se analiza
el cultivo en la sociedad y los conceptos básicos derivados de su investigación. Es importante
conocer a fondo las bases de la teoría y tener noción de cómo ha funcionado en la sociedad a través del tiempo, para poder identificar el papel de la televisión en la formación de imágenes y
percepciones de la realidad mediante el cultivo.
El objetivo del capítulo es analizar la relación entre consumo televisivo y el cultivo de
actitudes políticas en las personas, como se pudo comprobar en los estudios de Morgan y
Shanahan que han servido de guía y sustento en el presente. Como se verá más adelante, la televisión es una fuente poderosa de información y entretenimiento, por lo cual se ha vuelto una
gran parte de la cultura de nuestros días. Por ello, a través de sus imágenes, representaciones y
contenidos, ha sido capaz de influir las actitudes y pensamientos políticos de las personas. Así, se
considera la teoría del cultivo un fundamento teórico y guía metodológica para cumplir los objetivos de esta tesis e identificar la relación entra las dos variables antes mencionadas.
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3.1 Antecedentes
3.1.1 Las historias en nuestra cultura
Como parte de la investigación de ciertos aspectos de la comunicación, Gerbner (2002) consideró
la importancia de las historias que se cuentan y se han contado en las sociedades de todos los tiempos. Para él la diferencia básica entre humanos y otras especies es que los humanos vivimos
en un mundo creado por las historias que contamos. Sólo los humanos nos comunicamos
manipulando sistemas complejos de símbolos, otras criaturas procesan e intercambian
información, archivan impresiones y cambian su comportamiento como resultado de un aprendizaje. Como humanos, “La mayor parte de lo que sabemos o creemos saber nunca lo hemos
experimentado personalmente. ´Sabemos´ las cosas en base a las historias que escuchamos y las
que contamos. Somos las historias que contamos.” (p.7)
Existen distintos tipos de historias en nuestro entorno cultural, mismas que tienen sus propias funciones. Gerbner (1999, 2002) identificó como primer tipo de historias las que nos dicen
cómo funcionan las cosas. Éstas, resaltan las relaciones existentes en la vida, y por medio de
acciones imaginarias, son capaces de mostrar algunas causalidades de la vida real y al final de
cuentas cumplir con un propósito moral y una función social. Son generalmente míticas, selectivas, ...
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