La teoria del buen comportamiento

LA TEORÍA DEL COMPORTAMIENTO

Los administradores hacen las cosas trabajando con personas. Esta frase, con frecuencia
pronunciada por los diversos autores de la teoría del comportamiento, ayuda a explicar por qué
algunos investigadores y escritores deciden analizar la administración haciendo un especial
hincapié en el comportamiento humano.
MARY PARKER FOLLET
Una de las primeras escritorasen plantear (a principios del siglo XX) que las organizaciones podían
ser vistas desde la perspectiva del comportamiento individual y grupal dentro de las teorías de las
relaciones humanas fue Mary Parker Follet. Follet afirmaba que las organizaciones deben basarse
más en una ética grupal que en una individual. “El potencial individual, decía Follet, se mantiene
así, como potencial, hasta quese expresa a través de la asociación grupal”.
Para los administradores, la asimilación de esta idea consistiría en armonizar y coordinar los
esfuerzos grupales y por tanto se deberían basar más en su experiencia y conocimientos para
dirigir al grupo de subordinados que en la autoridad formal de la posición que ocupan. Las ideas
humanistas de esta autora influyeron en la manera de considerarla motivación, liderazgo, poder y
autoridad en las organizaciones (Díez de Castro, 1999). Aunque hubo ejemplos aislados, como el
Curso Liderazgo. Trabajo en Equipo y Solución de Problemas.
Documento de Apoyo
de Robert Owen, de administradores que prestaron atención al elemento humano, no fue hasta
1930 cuando el enfoque del comportamiento se convirtió en parte importante de la filosofía de laadministración. La Gran Depresión, el movimiento obrero y, sobre todo, los resultados de la
investigación conductual fueron las principales causas que ayudaron a modificar el marco
conceptual de la administración como ciencia (Chiavenato, 1990).
La Gran Depresión de 1929 hizo comprender a los administradores que el mundo empresarial se
estaba convirtiendo en algo muy complejo, con problemashumanos que los gerentes debían
reconocer y encarar, y al mismo tiempo la legalización en 1935 de la ley Wagner que dio al trabajo
organizado el derecho a la negociación colectiva, impulsaron a los administradores a considerar el
elemento humano dentro de la organización. Sin embargo, lo más importante en este aspecto fue
el inicio de la investigación conductual que desembocó en el movimientode las relaciones
humanas en la administración.
ELTON MAYO
Sin duda la más importante contribución al enfoque conductual de la administración surgió de los
estudios que se llevaron a cabo en la Hawthorne Works de la Western Electric Company entre
1927 y 1932. Elton Mayo y un equipo de investigación de Harvard iniciaron en 1927 la fase
preliminar del estudio en la sala de fabricación de relés.La literatura al respecto de esta experiencia es muy numerosa. El estudio se inició para determinar
la relación entre la intensidad de la iluminación y la eficiencia de los trabajadores en términos de
producción. En la primera fase de la experiencia se escogieron dos grupos de trabajadores, que
hacían las mismas operaciones; un grupo de observación trabajó bajo intensidad de luz variable,mientras que el grupo de control trabajó bajo intensidad constante. El experimento no mostró
relación alguna entre la intensidad de iluminación y la tasa de producción. De hecho, cuando los
ingenieros invirtieron el experimento y redujeron la intensidad de la luz en la sala experimental, en
lugar de disminuir la producción que era la hipótesis planteada, esta producción por el contrario
aumentó.Este experimento sugirió que existen otras variables, además de las condiciones físicas,
que pueden afectar a la producción. Tal vez algunos aspectos sociológicos y psicológicos tienen
una influencia no sólo sobre la motivación del trabajador y su actividad, sino sobre la producción.
En este punto, Elton Mayo y sus colegas de Harvard fueron llamados por la compañía para que
ayudaran a...