Las uvas de la ira

Las Uvas de la Ira

Las Uvas de la Ira transcurre durante la época de la depresión económica de los años 30 en los Estados Unidos. La gente es forzada a abandonar sus casas por los bancos, los cuales les habían ayudado previamente a conseguirlas. Esta es la historia de la familia Joad, que tiene que dejar su tierra en Oklahoma por culpa de la sequía y la pobreza. La familia Joadempaqueta sus cosas y se encamina hacia el Oeste, en busca de nuevas oportunidades de continuar con su vida y su trabajo.

Este trabajo se centrará en dos aspectos. El primero de ellos será el fenómeno conocido como “Dust Bowl” y su encuadre dentro de las consecuencias medioambientales de los cambios en la agricultura devenidos de la industrialización. En segundo lugar procederemos a un análisisde la situación del campesinado en España de forma sincrónica a la época en la que transcurre “Las uvas de la ira”.

La “Dust Bowl” (cuenco de polvo) fue uno de los peores desastres ecológicos del s. XX., y que encontró su principal victimario en Estados Unidos. Hubo una gran sequía precedida por grandes precipitaciones muy por encima de la media, que duró siete años: desde 1932 hasta1939, y que abarcó desde el Golfo de México hasta el sur de Canadá. 


Estas condiciones climatológicas inusuales, se vieron favorecidas por las técnicas agrícolas pobres que se llevaron a cabo durante décadas sobre el terreno, como la no rotación de cultivos y la sustitución de grandes superficies originalmente cubiertas por gramíneas (resistentes a la sequía) por plantaciones de trigo.Así, las plantaciones de trigo, al fallar por la sequía, dejaron al suelo desnudo, despojado de humedad, y favoreciendo de esta forma que fuera levantado por el viento en grandes nubes de polvo y arena.

Las tareas entonces cotidianas como respirar, comer y pasear, se hicieron imposibles y los efectos de este polvo multiplicaron los efectos de la Gran Depresión. Todo esto provocó el mayoréxodo masivo de Estados Unidos. Más de tres millones de personas tuvieron que emigrar dejando sus granjas principalmente de Oklahoma hacia el oeste (California). En este contexto se desarrollan la película y el libro, mostrando cuán dura fue la realidad de las familias que asfixiadas, incluso literalmente, tuvieron que abandonar no sólo su hogar sino su vida por causa de un proceso que se habíaimpuesto y no les daba otra salida.

Actualmente, aquél periodo de sequía y necesidad se recuerda como el peor desastre ambiental del siglo XX. Pero esto hace más interesante el punto de vista que nos lleva a desentrañar las medidas que desde la esfera política se tomaron en forma de repuesta gubernamental. De esta forma, cuando Franklin Roosevelt llegó al poder en 1933, la economía sehabía colapsado, el desempleo aquejaba a una cuarta parte de la población de EEUU y el Dust Bowl estaba condenando a la miseria a todo el sector dedicado a la agricultura de la costa oeste de EEUU.

Ante este panorama, el Presidente demócrata de EEUU promulgó el New Deal, iniciando un período de 100 días de reformas estructurales llamadas a recuperar el empleo, rescatar a la economía, activarprogramas antipobreza y reformar el sector financiero. Pero el rescate ambiental no fue excluido de los amplios alcances del New Deal. De esta forma, para contrarrestar el desastre ambiental en las planicies de EEUU, se creó el Soil Conservation Service dentro del Departamento de Agricultura del gobierno, cuya misión consistía en asegurar la conservación de los suelos y promover la recuperaciónambiental. El gobierno compró ganado en condados devastados por un precio de entre $14 y $20 dólares por cabeza. Los animales que aún tenían posibilidades de sobrevivir fueron cedidos a familias necesitadas, y aún así la mitad de esos animales fueron sacrificados. Sin embargo, a la larga, muchas familias evitaron la bancarrota gracias al programa.

Además de estas medidas, se crearon...