las vitaminas

 Las vitaminas:
Desde muy antiguo se conocen enfermedades debidas a la deficiencia de algún compuesto en la dieta. El escorbuto, por ejemplo, aparecía con mucha frecuencia en marinos que sealimentaban durante largos periodos de tiempo de dietas saladas y totalmente carentes de alimentos frescos. El número de casos descendió considerablemente en la marina inglesa desde que, a finales del sigloXVIII, se introdujeron en la dieta zumos de naranja y limón. Más tarde se descubrió que el escorbuto, al igual que otras muchas enfermedades, era debido a la falta de determinadas sustancias orgánicasque recibieron el nombre genérico de VITAMINAS.
Actualmente se conocen más de treinta compuestos con las propiedades de las vitaminas:
- son necesarias pequeñísimas cantidades.
-su faltaprolongada causa desequilibrios metabólicos, e incluso enfermedades llamadas comúnmente avitaminosis.
-la mayoría son de origen vegetal; de ahí que sean indispensables en la dieta animal.
Según ibandescubriéndose, las vitaminas se designaban con las letras del alfabeto. Más tarde se comprobó que cada vitamina así designada no se correspondía, prácticamente, con una sola sustancia, sino con variasrelacionadas entre sí. El problema se resolvió colocando un subíndice junto a cada letra, aunque también es frecuente referirse a las diferentes vitaminas por su nombre químico particular.
Las vitaminas seclasifican en dos grandes grupos atendiendo a su solubilidad; las vitaminas liposolubles (solubles en grasa) y las hidrosolubles (solubles en agua).

Vitaminas liposolubles:
Vitamina A (o vitaminaAntixeroftálmica). Se deriva de un caroteno que se encuentra en los vegetales amarillos y es particularmente abundante en el hígado de determinados animales como el bacalao, así como en la leche devaca y en los huevos. También se encuentra en numerosas verduras. En cuanto a su función, desempeña un papel importante en la química de la visión y su carencia produce ceguera nocturna. El los...