Las Vías De Comunicación Y Su Impacto En El Desarrollo De Las Tierras Del Este De Mendoza

Las vías de comunicación y su impacto en el desarrollo de las Tierras del Este de Mendoza

L

a evolución de los medios de
transporte ha hecho sentir cla-
ramente su impacto en el desa-
rrollo de los distintos territorios
del Este mendocino. El camino
de las carretas primero, la vía fé-
rrea después y la ruta 7 más
tarde, se convirtieron en pivotes
alrededor de los cualessurgieron
y decayeron pueblos enteros.
El Este mendocino, como
pocos lugares ha sido extrema-
damente sensible al cambio de la
traza de los medios de transpor-
te. Con ellos llegaba o se perdía
el contacto con el resto del país,
la presencia del viajero, el puesto
de trabajo, la entrada de recursos
económicos. De allí el interés por
examinar esta evolución.
1-Carretas y postasInicialmente, en tiempos colo
niales, el camino de las carretas entre Mendoza y Buenos Aires
se adaptaba al curso de los ríos
Mendoza y Tunu1-yán. Se procu-
raba marchar cerca de los mis-
mos para tener asegurada el
agua para el ganado. De esta
forma se definieron los lugares
de emplazamiento de las prime-
ras postas.
En efecto, en el siglo XVIII el
camino partía deMendoza y
tenía su primera parada en
Rodeo del Medio, luego en la
Riojita Pobre (actual San Roque),
en la ribera izquierda del río Men-
daza. Tras cruzar el río se lleqa-
ba al Alto de la Mula (Palmira). El
camino continuaba hacia el su-
deste hasta llegar a la posta de
El Retama (Junín), junto al río Tunuyán. A partir de allí el cami-
no seguía de forma paralela a
ese río y teníaparadas en Rodeo
del Chacón (Alto Verde), Las Ca-
titas, La Dormida, Médano Gran-
de, Corocorto (La Paz) y Pira-
guas. En ese punto cambiaba el
rumbo hacia el nordeste para lle-
gar hasta el río Desaguadero.
Posteriormente seguía hacia la
ciudad de San Luis y luego hacia
Buenos Aires.
Por otra parte, el camino hacia
San Juan se desviaba antes
hacia el norte. Ello dio lugaral
establecimiento de una posta en
el lugar donde actualmente se
encuentra ubicada la villa de'
Chapanay.
Muy próximo a las rutas princi-
pales se encontraba la posta de La Ramada (luego San Isidro y
actualmente Rivadavia). Estraté-
gicamente emplazada cerca del
río Tunuyán, a una legua de El
Retama, constituía una alternati-
va válida para el abastecimiento
de hombres yanimales. Había lu-
gares adecuados para dar de
beber al ganado y pastizales




para alimentarlos después de las largas travesías que realizaban
desde La Pampa.
2-Un territorio próspero
Alrededor de estas postas flo-
reció una importante actividad
económica. A las posibilidades
de exploración agropecuaria se
sumó el servicio a los viajeros.
Fueron los tiempos de auge deLa Paz (Corocorto), que se con-
virtió en uno de los cuatro depar-
tamentos originales de Mendoza,
conforme estipulaba la Constitu-
ción provincial de 1854.
La actividad derivada de las
postas, el desarrollo de la agricul- ~./
tura y la explotación de los pasti-
zales para el engorde de ganado
proveniente de la Pampa Húme-
da con destino a Chile convirtie-
ron el Este en unazona impor-
tante dentro de la provincia. Ello
se reflejó en el Primer Censo Na-
cional (1869), conforme al cual
casi 30% de los mendocinos vi-
vían en el Este de la provincia.
3-La llegada del ferrocarril
Esta situación se transformó
otablemente a partir de la llega-
da del ferrocarril. El tramo que
une la ciudad de Mendoza con
San Luis se construyó en el pri-
mer lustrode 1880 y rápidamente
hizo sentir sus efectos sobre la
economía del Este.
El ferrocarril cambió totalmente
la orientación comercial de Men-
doza, que del Pacífico giró hacia
el Atlántico. La antigua economía
sustentada en el engorde de ga-
nado para su exportación hacia
Chile fue remplazado por el mo-
derno modelo vitivinícola, que
transformó a Mendoza en un em-
porio...