Latex

¿Qué es el vulcanizado y en que consiste?
El vulcanizado se define como aquel proceso de encadenamiento cruzado de cadenas de polímeros con azufre, lo que permiten mejorar o reparar ciertas características de materiales elásticos como es el caso del caucho. Es debido a lo anterior, que cada vez que escuchamos el término vulcanización, inmediatamente lo asociamos con camiones o automóviles.
Lavulcanización consiste, en términos más generales, a aquel proceso por medio del cual se reparan las llantas de los automóviles cuando el caucho del que están fabricados se vuelve un tanto pegajoso. Esta reparación se logra mediante un procedimiento que combina tanto baja presión como alta temperatura a fin de lograr fundir completamente el caucho, de este modo, cada vez que un neumático tiene unagujero es posible arreglarlo poniéndole un parche adecuado por medio de este proceso. Como vemos, no existe sólo un tipo de parche sino uno para cada tipo de llanta. Así, si tenemos que reparar un neumático radial es necesario colocar un parche más grueso y más resistente, que cuente con más lona que la necesaria para reparar una llanta tubular.
De todas maneras es necesario mencionar que losneumáticos, siendo polímeros como una sola molécula de gran tamaños, nunca pueden volver a quedar como nuevos después del vulcanizado de reparación. Este es el motivo por el cual a veces vemos restos del tratamiento de vulcanizado en las carreteras, ya que el "pegado" o "recauchado" nunca pega completamente al resto del neumático, y de ahí de su imposibilidad de reciclarlos y convertirlos enneumáticos nuevos (existen verdaderas islas que son depósitos de neumáticos usados).
Como vemos la vulcanización del caucho es de suma importancia, ya que le otorga a este material una resistencia muchísimo mayor, y si consideramos que las llantas en las que millones de personas se movilizan a diario, se encuentran fabricadas en este material, entonces, el factor de la resistencia resulta serabsolutamente indispensable, el que se logra por medio de una vulcanización que utiliza baja presión y altas temperaturas.
No sólo se utiliza la vulcanización de neumáticos, ya que es posible encontrarla también en nuestros pies. La vulcanización de zapatos es una práctica común que otorga al calzado una mayor flexibilidad, dándole al usuario un caminar más cómodo y sano, que además se comporta como unzapato que lucirá como nuevo durante mucho más tiempo debido a la gran resistencia que se le otorga gracias al tratamiento que recibe.
Fabricación de látex sintético o natural
Se trata del proceso de fabricación de pastillas de látex más empleado en el mundo.

En primer lugar se procede al mezclado de todos los componentes (a) y a su espumado (c) mediante la inyección de aire (b). Al mismo tiempo,el molde a emplear se limpia (d) y se calienta (e) para su posterior llenado.
Se rellena el molde con la espuma de látex (1) hasta que llena el molde por completo y se introduce en el horno de vulcanización (3). La vulcanización es el proceso de endurecimiento del látex por acción de la temperatura y la presencia de azufre.
Una vez el colchón está listo, se procede a su desmoldado (4), lavado(5) y secado (6).
Una nuevo núcleo o almohada de látex ya está lista para su almacenaje.
Fabricación de látex Talalay
En el 1956, Joseph Anton Talalay inventa el proceso de fabricación de látex Talalay, partiendo de las mismas materias primas pero aplicando variaciones en el proceso de transformación.
En primer lugar, al igual que en el proceso del látex sintético o natural, se crea la mezclade componentes. Una vez hecha la mezcla, esta se introduce por aspiración dentro del molde.
Mediante el proceso de aspiración se consigue homogeneizar la mezcla en el molde, es decir, las moléculas se reparten uniformemente y aumentan su tamaño.
Acto seguido, la mezcla se somete a un proceso de congelación a -28ºC. Mediante este proceso se consigue romper la membrana externa de las células y...