leccion3 Toxicología ambiental

Lección 3
Toxicología ambiental

Inhalación
Contacto
con la piel o
con los ojos
Ingesta

Toxicología ambiental • 3-1

Preguntas centrales
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¿Cómo ingresan al cuerpo los contaminantes tóxicos del aire?
¿Qué se entiende por dosis?
¿Qué es un tejido diana?
¿Cómo pueden interactuar las sustancias químicas para modificar los efectos biológicos?
¿Cuáles son los cuatro principales procesostoxicocinéticos?
¿Cómo afectan los factores toxicocinéticos la interacción entre un agente y el cuerpo?
¿Cómo se clasifica a los contaminantes tóxicos del aire según el tipo de sustancias químicas?

Palabras clave
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Dosis absorbida
Efecto aditivo
ADME: farmacocinética
Antagonismo
Dosis efectiva
Exposición
Efecto local
Potenciación
Sinergia
Efecto sistémico
Tejido dianaTolerancia

3-2 • Introducción a la toxicología de la contaminación del aire

Toxicología ambiental
La toxicología es el estudio de las sustancias tóxicas o
venenos. En esta lección, abordaremos la exposición humana
y la absorción de las sustancias tóxicas en el ambiente, en
particular en el aire que respiramos. También veremos cómo
interactúan los materiales tóxicos entre sí y con el cuerpo
en suconjunto, dos factores importantes en la determinación
de los efectos adversos de los contaminantes del aire en la
salud.

¿Cómo entran al cuerpo los
contaminantes tóxicos del aire?
Las personas están expuestas a las sustancias tóxicas por
diferentes vías. Sin embargo, algunas formas características de exposición, como la ingesta de alimentos y bebidas,
son irrelevantes para ser tratadas en unaexplicación sobre
los contaminantes tóxicos del aire. Las principales vías de
exposición para los contaminantes del aire, clasificadas según su importancia, son las siguientes:
• contacto con la piel o los ojos;
• ingesta, e
• inhalación.

Contacto con
la piel o con

Inhalación

Todos podemos estar expuestos a
las sustancias tóxicas por muchas
vías.

Ingesta

Toxicología ambiental • 3-3

Cuando lapiel no está dañada,
actúa como una barrera eficaz
contra la mayoría de sustancias
tóxicas.

Generalmente, el primer punto de contacto entre el cuerpo
humano y los contaminantes tóxicos del aire es la piel. Sin
embargo, a diferencia de las vías respiratorias y el aparato
digestivo, esta no está diseñada para la absorción. Cuando
su superficie no está dañada, la piel sirve como una barrera
eficazcontra la mayoría de sustancias extrañas. De los miles
de potenciales contaminantes tóxicos del aire, solo pocos
tienen las características químicas necesarias para ser
absorbidos fácilmente por la piel.
Aunque los ojos son solo una vía menor de exposición,
deben ser mencionados. Debido a que poseen muchos vasos
sanguíneos diminutos cerca de la superficie y a que carecen
de una capa exterior gruesa,absorben las sustancias más
fácilmente que la piel. Ciertas sustancias químicas, como el
fluoroacetato, se absorben a través de los ojos en cantidades
suficientes como para originar un envenenamiento sistémico.
La ingesta incluye el paso a través del aparato digestivo,
aunque esto no solo se aplica a las sustancias que se comen.
Las sustancias transportadas por el aire que entran a las
víasrespiratorias a través de la boca o la nariz pueden ser
retenidas en la capa protectora de la mucosa, transportadas
a la faringe e ingeridas.

La inhalación de sustancias
tóxicas constituye la vía que
supone más problemas.
preocupación.

Obviamente, la inhalación por los pulmones es la vía que
supone más problemas en lo que a contaminantes tóxicos
del aire se refiere. La mayoría de las sustancias quese
encuentran en los pulmones tienen acceso fácil a la circulación por el cuerpo y pueden llegar prácticamente a cualquier punto de este.

Diferencias entre
exposición y dosis
El factor crítico al determinar los efectos adversos para la
salud relacionados con los contaminantes tóxicos del aire
no es la exposición a una sustancia sino la cantidad de esta
sustancia que llega hasta un tejido o célula...