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La densidad de población (también denominada formalmente población relativa, para diferenciarla de la absoluta) se refiere a la distribución delnúmero de habitantes a través del territorio de una unidad funcional o administrativa (continente, país, estado, provincia, departamento, distrito, condado, etc.).
Su sencilla fórmula es la siguiente:

Como a nivel mundial las superficies usualmentese expresan en kilómetros cuadrados, la densidad obtenida comúnmente corresponde a habitantes por km². No obstante, en los países angloparlantes se suele utilizar la milla cuadrada como unidad de superficie, por lo que en ellos la población relativa es normalmente expresada por medio de hab./mi²
Naturalmente, dentro de un mismo país, las regiones urbanas tienen una mayor densidad demográfica quelas rurales. Sin embargo, en las comparaciones internacionales esto no siempre es así. Por ejemplo, algunas zonas rurales de la superpoblada isla indonesia de Java tienen mayor densidad que algunas zonas urbanas de Europa.
Los países o territorios más densamente poblados del mundo usualmente también son bastante pequeños y, en algunos, casos, se trata deciudades-Estado. Entre ellos seencuentran Macao (región administrativa especial de China), Singapur, Hong Kong (otra RAE china), el pequeño principado europeo de Mónaco y algunas islas de las Antillas Menores, como Barbados y San Vicente y las Granadinas. Por otro lado, entre las naciones con mayor población absoluta se destacan por su densidad Bangladesh, la India y Japón. En América Latinasobresalen Puerto Rico, El Salvador (la nación másdensamente poblada del istmo centroamericano), Guatemala y Cuba.
En 1991 la Ciudad amurallada de Kowloon había alcanzado una población superior a los 50.000 habitantes, malviviendo en sus escasos 0,026 km², ostentando el triste récord de tener la mayor densidad de población del planeta con 1.900.000 habitantes por km².
A mediados de 2009 la densidad de población promedio mundial es de 50hab./km² (sin contar la distorsión estadística provocada por el “peso muerto ” que implican los aproximadamente 14 millones de km² de la Antártida; si se los incorpora, la población relativa mundial baja a 45 hab./km²)
Las densidades demográficas y sus problemas
En sentido general, puede decirse que las mayores y grandes densidades de población de las grandes ciudades presentan problemas distintos yhasta opuestos a los de las zonas rurales de emigración. Si en las ciudades se agudizan día a día los problemas anales (vivienda, transporte, fuentes de trabajo, servicios urbanos, seguridad ciudadana, marginalidad, etc.), en el medio rural no se pueden desarrollar proyectos de desarrollo económico o de infraestructura por falta o escasez de mano de obra.
 Conceptos generales de poblaciónLa disciplina encargada del estudio de la población se llama demografía, y ella utiliza un vocabulario propio.
Algunos de los conceptos más importantes de la demografía que es necesario conocer son los siguientes:
Densidad de la población: Es el cálculo que permite saber aproximadamente cuantos habitantes tiene una región. Para hacer este cálculo se divide el número de habitantes por la cantidad dekilómetros cuadrados de la región estudiada.
Indice de natalidad: Es una cifra que nos indica cuantos niños nacen entre mil habitantes, cada año, en un determinado lugar.
Indice de mortalidad: es el número de personas que han muerto cada mil habitantes de un lugar, en un año.
Indice de crecimiento vegetativo: es la cantidad que resulta de la resta que se hace entre el número de nacimientos y el demuertes, en un año en un determinado lugar.
Migraciones: La población no permanece siempre en una misma región; las personas permanentemente están cambiando de
residencia, en distintas ciudades o países. El traslado puede ser por un período largo –cambio de domicilio-, o por un tiempo corto –vacaciones-.
Estos movimientos se llaman migraciones, y ellas influyen tanto en la distribución como...