lenguaje

Como aprenden los niños el lenguaje.
Antes de decir su primera palabra, cosa que ocurre generalmente entre los 12 y 18 meses, el niño ha aprendido ya una gran cantidad de lenguaje. Parte de este aprendizaje tiene lugar tan pronto, que parece como si la forma y la estructura básica de un sistema lingüístico estuvieran programadas en nuestros genes, como si hubiéramos nacido con mecanismosinnatos de adquisición de lenguaje. Por ejemplo, un bebé de un día mueve su cuerpo al ritmo de las palabras que oye a su alrededor (Condon y Sander, 1974). Un bebé de tres días puede distinguir la voz de su madre de la de un extraño (De Casper y Fifer, 1980). Al mes de edad puede distinguir entre sonidos tan parecidos como “pah” y “bah” (Eimas, Siqueland, Jusczyk y Vigorito, 1971).

HablaPrelingüística.
Antes de que los bebés emitan la primera palabra propiamente dicha, articulan una gran variedad de sonidos en una secuencia ligada estrechamente a la edad cronológica. Primero lloran y el llanto adopta diferentes modelos, intensidades y tonos para indicar hambre, sueño, enfado o dolor. A la edad de 6 semanas arrullan cuando están contentos. Entre los 4 y los 6 meses balbucean, repitiendodiversos sonidos consonánticos y vocálicos simples (“ma- ma- ma”). Durante la primera mitad del primer año escuchan los sonidos a su alrededor, imitan estos sonidos por casualidad y luego se imitan a sí mismos. A los 9 o 10 meses imitan conscientemente los sonidos de los demás, incluso sin entenderlos. Durante estas últimas etapas los bebés adquieren su repertorio básico de sonidos y durante elsegundo año encadenan sonidos imitando los patrones y ritmos de frases, aunque no signifiquen nada, por lo menos para quienes no somos el propio bebé (Lenneberg, 1967; Eisenson, Auer e Irwing, 1963).

Habla lingüística.
Las primeras palabras: El bebé pronuncia su primera palabra. Eso normalmente ocurre alrededor del año. Esta palabra puede ser simplemente una silaba y puede tener una gran variedadde significados, que han de ser interpretados por el contexto en el cual las usa. Señala una galleta o un juguete y dice “da” (significado: “lo quiero”). Gatea hasta la puerta y exclama “da” (significado: “quiero salir”). Sonríe a su padre y dice “da” (significado: “estoy contento de que estés en casa, papá”). Estas primeras palabras se llaman holofrases, porque expresan un pensamiento completoen una única palabra.
Entre los niños se da una considerable diferencia respecto a las primeras palabras que utilizan (Nelson, 1973, 1981). Entre las primeras 50 palabras utilizadas por un grupo de 18 niños de 1 a 2 años, las más corrientes eran los nombres de cosas, bien en sentido general (“da-da” por “perro”) o en sentido especifico (el nombre de un perro determinado). Otras eran palabras deacción (“adiós”), modificadores (“caliente”), palabras que expresan sentimientos o relaciones (“no”), y unas pocas palabras que solo cumplen una función gramatical (“para”) (Nelson, 1973).
Una vez que los niños han adquirido esas pocas palabras, cuando tienen aproximadamente un año, se produce un periodo de “descanso” de varios meses durante el cual añaden muy pacas palabras nuevas (Nelson,1979). Este puede ser un periodo de crecimiento en la comprensión durante el cual los niños utilizan las palabras para estructurar su propio pensamiento más que para comunicarse.

Las primeras frases: La primera y segunda etapa de Brown. Algunos niños pronuncian frases más pronto, otros más tarde. Mientras el habla Prelingüística va estrechamente ligada a la edad cronológica, con el hablalingüística no sucede lo mismo. Hasta el punto que Roger Brown (1973a, 1973b), de la Universidad de Harvard, que ha trabajado ampliamente en esta fase de la adquisición del lenguaje, mantiene que la edad de un niño no dice gran cosa sobre su desarrollo lingüístico.
Brown prefiere hablar de habilidades sintácticas en términos de la longitud media de la articulación (LMA), promedio de la longitud de...