leucemia

LEUCEMIA
Es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea, el tejido blando que se encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células sanguíneas.
El término "leucemia" significa "sangre blanca". Los glóbulos blancos (leucocitos) son producidos en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extrañas.
La leucemia lleva a unaumento incontrolable en el número de glóbulos blancos.
Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar síntomas potencialmente mortales.
Las células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo y a los ganglios linfáticos. También pueden viajar al cerebro y a la médula espinal (el sistemanervioso central) y otras partes del cuerpo.
Las leucemias se dividen en dos tipos mayores:
Aguda (evoluciona rápidamente).
Crónica (evoluciona más lentamente).
Las leucemias pueden ser:
Leucemia linfocítica aguda (LLA)
Leucemia mielógena aguda (LMA)
Leucemia linfocítica crónica (LLC)
Leucemia mielógena crónica (LMC)
Leucemia de células pilosas



Leucemia linfocítica aguda (LLA)
Esun cáncer de crecimiento rápido de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos. Estas células se encuentran en la médula ósea y otras partes del cuerpo.
Causas
La leucemia linfocítica aguda (LLA) se presenta cuando el cuerpo produce un gran número de glóbulos blancos inmaduros, llamados linfocitos. Las células cancerosas rápidamente se multiplican y reemplazan las células normales en lamédula ósea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a formar las células sanguíneas. La LLA impide que se formen células sanguíneas saludables. Se pueden presentar síntomas potencialmente mortales.
Este tipo de leucemia generalmente afecta a los niños entre los 3 y los 7 años de edad y es la leucemia aguda más común en la infancia. Sin embargo, el cáncer también se puede presentar enadultos.
La mayoría de las veces, no hay una causa obvia; sin embargo, lo siguiente puede jugar un papel en el desarrollo de la leucemia en general:
Ciertos problemas cromosómicos
Exposición a la radiación, incluso los rayos X, antes de nacer
Tratamiento pasado con fármacos quimioterapéuticos
Recibir un trasplante de médula ósea
Toxinas como el benceno
Lo siguiente aumenta el riesgo depadecer leucemia linfocítica aguda:
Síndrome de Down u otros trastornos genéticos
Un hermano o hermana con leucemia
Síntomas
La leucemia linfocítica aguda (LLA) provoca que uno sea más propenso a sangrar y presentar infecciones. Los síntomas abarcan:
Dolor en huesos y articulaciones.
Propensión a hematomas y sangrado (como encías sangrantes, sangrado de la piel, sangrado nasal, períodosanormales).
Sentirse débil o cansado.
Fiebre.
Inapetencia y pérdida de peso.
Palidez.
Dolor o sensación de llenura por debajo de las costillas.
Pequeñas manchas rojas en la piel (petequias).
Ganglios inflamados (linfoadenopatía) en el cuello, bajo los brazos y en la ingle.
Sudores fríos.
Nota: estos síntomas pueden ocurrir con otras afecciones. Hable con el médico acerca del significado de sussíntomas específicos.
Pruebas y exámenes
Un examen físico puede revelar lo siguiente:
Hematomas
Hepatomegalia, esplenomegalia e inflamación de los ganglios linfáticos
Signos de sangrado (petequias, púrpura)
Los exámenes de sangre pueden abarcar:
Conteo sanguíneo completo (CSC), que incluye conteo de glóbulos blancos sanguíneos.
Conteo de plaquetas. 
Biopsia y aspirado medular.
Punción lumbar(punción raquídea) para buscar células leucémicas en el líquido cefalorraquídeo.
También se hacen exámenes para buscar cambios cromosómicos en las células de algunas leucemias. Las leucemias con ciertos tipos de cambios cromosómicos tienen un pronóstico desalentador, mientras que aquellas con otros tipos de genes pueden tener un pronóstico muy bueno. Tener ciertos cambios cromosómicos puede...