leucemia

Qué es?

Los leucocitos o glóbulos blancos son las células que participan en la defensa del organismo. Dentro de los leucocitos encontramos diferentes tipos, como los polimorfonucleares, loslinfocitos o los monocitos, cada uno de ellos con una función determinada dentro del sistema inmunitario.

Los leucocitos se originan en la médula ósea, a partir de unas células inmaduras denominadablastos que van diferenciándose hasta crear los diversos tipos de leucocitos. Cuando se produce, por diferentes causas, una pérdida de los mecanismos de control de la proliferación de estos glóbulosblancos se habla de leucemia, es decir, un cáncer de leucocitos y sus blastos precursores.

En función del tipo de blastos que intervengan en la leucemia se distinguen leucemias linfáticas, si intervienenlos linfoblastos, los precursores de los linfocitos, o bien de leucemias mieloides, si son los precursores de los hematíes, las plaquetas y del resto de leucocitos las células que originan elcáncer.

Asimismo, en función de su instauración y de la proporción de células maduras e inmaduras que intervengan en la leucemia, ésta puede ser aguda, con un predominio de las formas inmaduras y unaevolución veloz, o bien crónica, con un mayor número de células maduras y una progresión más lenta.

Por lo tanto, cuando un paciente padece un cáncer de las células hematológicas donde existe unpredominio de células inmaduras precursoras de los linfocitos, se clasificará dicha patología como una leucemia linfática aguda.

¿Cómo se produce?

La leucemia linfática aguda es más frecuente durantela infancia que en la vida adulta, con un pico de mayor incidencia entre los 2 y los 4 años de edad. Puede aparecer en edades adultas, cosa que implica un peor pronóstico.

Los factores a tener encuenta como causas posibles de este tipo de leucemias son: Factores genéticos, es decir, alteraciones de los cromosomas que predisponen a la aparición de estas enfermedades. Radiaciones ionizantes,...